Леса по всему миру испытывают влияние изменения климата
Исследования показывают, что леса по всему миру уже сегодня претерпевают сильные изменения из-за антропогенного влияния. В будущем деградация лесов из-за вызванного человеком изменения климата не может быть исключена, как демонстрирует специальный выпуск Journal of Ecology от 23 декабря 2014 года.
Исследование возглавляла команда учёных из Потсдамского института изучения климатических изменений (PIK). В рамках работы две кафедры Вагенингенского университета курировали восемь магистерских диссертаций. Исследователи представляют группы Resource Ecology Group (Милена Хольмгрен) и Plant Ecology and Nature Conservation Group (Юул Лимпенс).
Дополнительное давление
Для понимания и повышения устойчивости лесов может помочь сочетание подходов — от мелкомасштабных полевых экспериментов до крупномасштабного компьютерного моделирования. С точки зрения рисков учёные предостерегают, что глобальное потепление оказывает дополнительное давление на одни из самых ценных экосистем Земли. «Леса, вероятно, находятся в большей опасности, чем считалось ранее», — говорит Кристофер Рейер из PIK, координатор специального выпуска и ведущий автор обзорной статьи. «Наблюдаемые изменения затрагивают такие важные леса, как Амазонка, но также и леса на всех континентах, возможно, подталкивая некоторые из них к переломным моментам».
До сих пор не найдено примеров, когда леса перешли бы в состояние, где невозможен восстановительный рост из-за антропогенного изменения климата. Тем не менее, обзорная статья выявляет существенные пробелы в исследованиях. «Это едва ли хорошая новость, — говорит Рейер. — На самом деле страшно, как мало мы всё ещё знаем об устойчивости лесов, несмотря на весь научный прогресс, представленный в этом специальном выпуске. С точки зрения рисков, изменение климата оказывает дополнительное давление на исключительно ценную экосистему, стабильность которой до сих пор не может быть должным образом оценена».
Леса для биоразнообразия, древесины и хранения CO2
Помимо того, что леса являются домом для большой части растений и животных мира, сохраняя биоразнообразие, они также имеют большое экономическое значение. Они обеспечивают древесиной во многих странах, а также дичью и фруктами. «Некоторые тропические леса, такие как Амазонка, также имеют ключевое значение для региональных водных циклов», — говорит Милена Хольмгрен из Вагенингенского университета в Нидерландах. «От того, насколько плотны эти леса, зависит количество осадков, которые возвращаются в виде дождя, а также количество воды, удерживаемой в почве. Когда леса становятся менее плотными, меньшее количество воды возвращается в виде дождя и меньше воды удерживается в почве. Менее плотные леса также способствуют росту травы, которая легко горит в засушливые сезоны. Огонь может кардинально изменить правила игры, потому что трава легко горит и быстро восстанавливается, тогда как деревья очень чувствительны и требуют больше времени. Поэтому, как только лес был прорежен и начинает гореть, конечным результатом может стать система, напоминающая саванну, с большим количеством травы и меньшим количеством деревьев. Это меняет среду обитания для растений, животных и людей».
«Судьба лесов важна ещё и потому, что они хранят огромные количества парникового газа CO2», — добавляет Хольмгрен. «Потеря лесов и выброс углерода в атмосферу способствуют потеплению климата и тем последствиям, которые мы начинаем видеть во многих регионах мира».
Смягчение негативных эффектов изменения климата на усилия по лесовосстановлению
Для оценки устойчивости лесов важны длительные временные масштабы. За более чем 2000 лет тропические торфяные болотные леса в Малайзийском Борнео показали устойчивость даже при таких нарушениях, как пожар или изменчивость климата, связанная с погодным феноменом Эль-Ниньо. Однако недавние пожары и расширение сельского хозяйства явно изменили ландшафт, заменив тропические торфяные болотные леса на открытые или даже безлесные территории. Тем не менее, всё не так однозначно. С другой стороны, как показывает одно из новых исследований, засуха оказывает различное воздействие на разные виды деревьев в разных регионах и в разные сезоны. В конечном итоге, именно сложное сочетание стрессовых факторов, вероятно, повлияет на устойчивость лесов.
В Финляндии и Австралии учёные провели полевые эксперименты по восстановительному росту лесов. Команда Вагенингенского университета изучила, как бореальные торфяные болота могут превращаться в леса, и пришла к выводу, что кустарники могут проложить путь для более зелёных ландшафтов, доминируемых деревьями, в дальних северных широтах. Австралийская команда изучала сроки посева и использование саженцев при восстановлении участков. «Адаптированные методы восстановления могут помочь смягчить негативные последствия изменения климата на усилия по лесовосстановлению», — говорит Рейчел Стэндиш из Университета Западной Австралии. «У нас есть здесь некоторые обнадёживающие выводы. Это ещё более важно, поскольку площадь нарушенных лесных экосистем явно растёт».