Селен влияет на поведение и выживаемость медоносных пчел

Энтомологи из Калифорнийского университета в Риверсайде получили «доказательство концепции», что селен — неметаллический химический элемент — может нарушать пищедобывательное поведение и выживаемость медоносных пчел.

В очень низких концентрациях селен необходим для нормального развития насекомых и человека, но становится токсичным при лишь немного более высоких концентрациях, когда замещает серу в аминокислотах. В почвах, особенно в странах Тихоокеанского региона и вблизи угольных электростанций по всему миру, он чаще всего встречается в растворимых формах, таких как селенат.

Исследователи провели контролируемые эксперименты в теплице, чтобы выяснить, какое количество селена три вида растений — два вида горчицы и один сорный редис — включают в свой нектар и пыльцу после полива водой с низким и умеренным содержанием этого микроэлемента. Затем они позволили пчелам посещать эти растения.

Ключевые выводы:

• Отсутствие избегания: Пчелы питались из источников, содержащих селен даже в очень высоких концентрациях. «Природа не снабдила пчел способностью избегать селен», — отметил профессор Джон Т. Трамбл.
• Накопление в растениях: Даже при поливе водой с низкой концентрацией селена (0,5 и 0,7 частей на миллион, что ниже уровней, вызывающих обеспокоенность у правительства США), растения редиса накапливали до 60 частей на миллион селена в нектаре и 400–800 частей на миллион в пыльце.
• Нарушение реакции на сахарозу: Пчелы, которых в лаборатории кормили селенатом, становились менее чувствительными к сахарозе. Это может снижать их способность к рекрутированию других пчел на кормёжку.
• Снижение выживаемости: Пчелы-фуражиры, получавшие умеренные дозы селена в течение нескольких дней, умирали в значительно более молодом возрасте.

Исследование опубликовано в журнале PLoS ONE.

Важные оговорки и планы на будущее:

• Авторы подчеркивают, что их работа проводилась в лаборатории, и теперь её необходимо повторить в полевых условиях.
• Предварительные полевые наблюдения показали, что некоторые фуражиры несли пыльцу с высоким содержанием селена, и растения с селеном посещались так же часто, как и без него.
• Исследователи отмечают, что их данные не показывают, что в настоящее время происходят массовые потери пчел или что существует связь с синдромом разрушения пчелиных семей (Colony Collapse Disorder).
• Ученые уже получили грант в размере 480 000 долларов от USDA-NIFA на три года, чтобы перенести исследования в поле. Грант также позволит изучить влияние других элементов, таких как кадмий и свинец, обнаруженных в городских ульях.