Селекция растений помогает восстановить западные пастбища
Ученые Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) более двух десятилетий разрабатывают новые травы и кормовые культуры, способные выживать на суровых пастбищах западной части США. В результате этой работы было выпущено множество улучшенных сортов растений, которые помогают восстановить растительные сообщества, страдающие от экстремальных погодных условий, лесных пожаров, эрозии почв, инвазивных видов растений и других проблем.
Исследователи под руководством Джека Стауба из Лаборатории исследований кормовых и пастбищных культур (FRRL) в Логане, штат Юта, используют в селекционной работе генетический материал как местных, так и интродуцированных растений. В некоторых случаях они начинают восстановительные работы с интродуцированных трав, а затем, по мере улучшения состояния почв, подсаживают местные виды.
В 1984 году ученые FRRL участвовали в разработке пырея гребенчатого Hycrest, который стал ведущим сортом этой культуры на западных пастбищах на протяжении примерно 10 лет. Он обеспечивает корм ранней весной и летом, стабилизирует почву, противостоит агрессивным инвазивным травам и процветает при всего 8 дюймах (около 200 мм) годовых осадков.
На основе этого успеха ученые FRRL разработали Hycrest II, выведенный для повторного заселения пастбищ, захваченных однолетними сорняками после пожаров, эрозии почвы и других нарушений. Он обладает улучшенной приживаемостью и превосходит Hycrest по количеству укоренившихся сеянцев на акр.
В FRRL также создан Vavilov II — сорт пырея сибирского, который может сдерживать инвазивный cheatgrass (костер кровельный) на особенно сухих и суровых песчаных пастбищах. В условиях усиления конкуренции за водные ресурсы ученые FRRL разрабатывают пастбищные и газонные травы, лучше адаптированные к сокращению полива. Например, сорт лугового костра Cache начинает рост ранней весной и дольше остается зеленым и сочным, чем райграс высокий и ежа сборная.
Результаты этой работы были опубликованы в Journal of Plant Registrations, Native Plants Journal, Applied Turfgrass Science и других изданиях.