Улучшение восстановления растительности на заброшенных полях в Западной Австралии

Для успешного восстановления растительности в северной части пшеничного пояса Западной Австралии необходимы полевые цветы и местные травы. К такому выводу пришло новое исследование Центра наук и устойчивого развития наземных экосистем Института Гарри Батлера Университета Мердока.

Исследование под руководством аспирантки Университета Мердока Тины Паркхерст показало, что травянистым растениям — тем, у которых нет древесного стебля — не уделяется достаточно внимания при восстановлении участков, ранее использовавшихся под посевы и выпас.

"Экологическое восстановление чрезвычайно важно для сохранения нашего биоразнообразия, особенно уникальных видов, которые есть здесь, в Западной Австралии", — заявила г-жа Паркхерст.

Однако исследование выявило, что участки непродуктивных сельскохозяйственных земель в полузасушливых районах Западной Австралии не возвращаются к своему первоначальному состоянию эвкалиптовых редколесий и кустарников даже через десять лет после начала восстановительных работ.

Основные препятствия для восстановления старых полей в этом регионе:

• Повышенное содержание питательных веществ в почве.
• Ограниченная доступность семян местных растений из-за неразвитого почвенного банка семян.
• Ограниченное распространение семян.
• Поедание семян и проростков муравьями и сельскохозяйственными вредителями.

Заброшенные поля часто трудно восстановить из-за значительного изменения свойств почвы и растительных сообществ в результате сельскохозяйственного использования.

"Большинство проектов по восстановлению растительности сосредоточены на посадке среднего и верхнего ярусов, таких как деревья и кустарники, что увеличивает разнообразие местных растений, — отметила г-жа Паркхерст. — Но они упускают из виду более мелкие, но значимые компоненты этих экосистем, такие как бессмертники, местные травы и злаки".

Травянистые виды играют важную роль в поддержании биоразнообразия Западной Австралии. Они составляют более половины видового богатства растений в травянистых редколесьях и обеспечивают среду обитания и пищевые ресурсы для животных.

"Они также важны с экономической точки зрения, привлекая множество посетителей в регионы Западной Австралии в сезон полевых цветов", — добавила исследователь.

На сегодняшний день лишь немногие проекты восстановления пытались включить местные бессмертники и другие однолетние растения в стандартные методы восстановления растительности.

Следующий этап исследования будет включать разработку и тестирование методов восстановления растительности с включением травянистых видов, чтобы проверить, можно ли вернуть заброшенные сельскохозяйственные земли в их первоначальное состояние редколесья.

Конечная цель — достичь почти полного восстановления этих заброшенных экосистем, что потребует инновационных исследований для превращения старых полей в богатые видами и устойчивые редколесья.