Признаки надежды для сайгаков после массового падежа
Министерство сельского хозяйства Республики Казахстан опубликовало результаты аэроучета сайгаков, проведенного в апреле 2016 года, чтобы оценить состояние популяций после массового падежа прошлого года.
Данные переписи показывают увеличение численности сайгаков во всех трех популяциях в Казахстане — основном ареале обитания вида. Эксперты отмечают, что особенно обнадеживают признаки восстановления центральной бетпак-далинской популяции, которая раньше была крупнейшей в мире.
Опасения за будущее
В мае 2015 года катастрофический массовый падеж, вызванный бактериальной инфекцией, унес более 200 000 сайгаков за несколько недель. Бетпак-далинская популяция в центральном Казахстане потеряла почти 90% животных — что эквивалентно более 60% мировой популяции, — поставив вид в критическое положение.
«Во время массового падежа 2015 года эта [бетпак-далинская] популяция потеряла в основном самок и телят. Кроме того, участилось браконьерство, поэтому мы очень беспокоились о будущем этой популяции», — говорит Штеффен Цутер, возглавляющий Инициативу по сохранению «Алтын Дала» (АСБК) от имени группы национальных и международных организаций и правительства Казахстана.
Проблеск надежды
В апреле 2016 года в бетпак-далинском регионе было учтено в общей сложности 36 200 взрослых сайгаков — рост численности после падежа. Как отмечает Альберт Салемгареев (сопредседатель Инициативы «Алтын Дала»), «Это намного меньше 242 000 животных, которых мы насчитали весной 2015 года, до массового падежа. Но мы благодарны за этот проблеск надежды».
Две другие оставшиеся популяции в Казахстане также демонстрируют положительные тенденции. Популяция в европейской части Казахстана, к западу от реки Урал, судя по всему, полностью восстановилась после массового падежа 2010 года и теперь является крупнейшей — более 70 000 особей по данным учета 2016 года.
Устюртская популяция в западном Казахстане остается наиболее уязвимой. Браконьерство поставило ее на грань исчезновения, но новые данные 2016 года показали, что выжило небольшое, но значительное число самцов, что позволяет продолжить размножение, и популяция не сократилась дальше. Тем не менее, численность по-прежнему катастрофически низка — учтено менее 2000 животных.
«Новости о восстановлении популяций сайгаков в Казахстане — это знак надежды после катастрофического массового падежа 2015 года», — заявил Брэдни Чемберс, исполнительный секретарь Конвенции по сохранению мигрирующих видов диких животных (КМВ).
«В то же время браконьерство остается серьезной угрозой для вида, и мы должны осознавать, что массовые падежи, подобные шокировавшему мир в 2015 году, могут повториться, и мы до сих пор не до конца поняли их первопричины», — добавил Чемберс.
Сохранение устюртской популяции
Fauna & Flora International (FFI) сотрудничает с АСБК и правительством Казахстана для сохранения сайгаков, уделяя основное внимание устюртской популяции — самой малочисленной и наиболее уязвимой для браконьеров, которые охотятся на самцов из-за рогов для использования в традиционной азиатской медицине.
FFI и партнеры работают над защитой сайгаков, отслеживая их распределение и перемещения, обучая рейнджеров и собак-ищеек для обнаружения и сдерживания незаконной торговли рогами, а также повышая осведомленность в сообществах. В 2016 году FFI планирует создать специальную группу рейнджеров на плато Устюрт.
«Расследование причин падежа сайгаков продолжается, но ясно, что защита оставшихся животных от браконьерства будет абсолютно crucial в ближайшие годы для успешного восстановления вида», — отметил Пол Хотам, директор Евразийской программы FFI.