Новый полевой определитель саранчовых Восточной Африки
Традиционно саранчовые имеют плохую репутацию из-за библейского образа вредителей, уничтожающих урожай, особенно в африканских странах. Однако этот предрассудок относится лишь к немногим видам. Многие виды этого отряда прямокрылых (Orthoptera) являются ценными биоиндикаторами из-за их узких экологических ниш и чувствительности к изменениям среды обитания.
Биолог доктор Клаудия Хемп из Исследовательского института и музея естественной истории Зенкенберга во Франкфурте опубликовала полевой определитель, который представляет собой важную инвентаризацию различных видов и их местообитаний в Восточной Африке. Многие из местных видов саранчовых сейчас находятся под угрозой из-за деградации естественных местообитаний, вызванной быстрым ростом населения, вырубкой лесов, подсечно-огневым земледелием и использованием склонов для выпаса скота.
Книга Зенкенберга содержит информацию о местообитаниях, биоакустике и родственных связях в общей сложности 270 видов саранчовых Восточной Африки. Каждый вид описан морфологически и детально зафиксирован с помощью карт распространения. Фотографии отражают удивительное разнообразие их внешнего вида. "Саранчовые выработали интересные адаптации в плане формы тела и окраски", — объясняет Хемп. Например, некоторые виды dramatically меняют форму по мере роста от личинки до взрослой особи, мимикрируя под муравьев, ядовитых жуков или становясь хорошо замаскированными животными.
Особенностью издания является прилагаемый DVD, содержащий пение 185 видов прямокрылых. Разнообразие также поразительно: от очень громких до тихих, монотонных или состоящих из разных частей песен. Некоторые можно услышать только с помощью ультразвукового детектора.
Доктор Клаудия Хемп живёт и исследует в Восточной Африке более 30 лет. С 2001 года она описала около 200 новых видов, 17 родов и одну подтрибу из этого региона. Она надеется, что её работа поспособствует сохранению этой группы насекомых, поскольку многие виды, даже недавно описанные, уже находятся на грани исчезновения.