Обнаружено 11 новых видов роющих ос в Австралии

После более чем столетнего забвения группа роющих ос из Австралии подверглась масштабной ревизии, включающей описание видов и обновление методов их идентификации. Это привело к увеличению числа известных видов этих ос на континенте почти на 50%. Исследование опубликовано в журнале открытого доступа ZooKeys.

Два исследователя из Музея естествознания в Берлине, Торлейф Дёрфель и доктор Михаэль Оль, заново изучили видовое разнообразие ос рода Sphex в Австралии. С момента последней ревизии этой группы в регионе прошло более века.

Используя засушенные образцы из музейных коллекций по всему миру, учёные исследовали более 900 экземпляров и зафиксировали морфологические признаки, наиболее полезные для различения видов.

Образ жизни этих ос отличается от стереотипного представления о "осином" поведении. Они не являются эусоциальными. Каждая самка строит отдельное подземное гнездо для своего потомства, которое заполняет парализованными кузнечиками (или другими насекомыми, в зависимости от вида осы) в качестве пищевого запаса для личинок. Эти осы избегают контактов с людьми и обычно не проявляют агрессии.

До этого исследования из Австралии было известно 23 вида ос рода Sphex. Теперь их число возросло до 34. Большинство новых видов были обнаружены среди большого количества материала, ранее не идентифицированного до видового уровня.

Работа также предоставляет современный определительный ключ (в обычной и интерактивной форме), охватывающий все известные австралийские виды рода. Ключ специально разработан для простоты использования, содержит множество вспомогательных изображений и может применяться даже с минимальной подготовкой.

"Многие группы насекомых остро нуждаются в ревизии или переклассификации, — пояснил Торлейф Дёрфель. — Наше понимание экосистем зависит от способности идентифицировать входящие в них виды. Данное исследование было сосредоточено на одном континенте, но мы уже готовим последующий проект, в котором планируем изучить представителей этого рода ос из каждого крупного географического региона".