Саламандры оказались более устойчивы к глобальному потеплению, чем считалось

Новое исследование, опубликованное в среду в Science Advances, показывает, что многочисленные популяции саламандр в южной части Аппалачских гор могут быть в меньшей опасности от последствий глобального потепления, чем предполагалось ранее.

Этот глобальный хотспот для земноводных является домом для 10% всего разнообразия саламандр на Земле. Однако текущие прогнозы указывают, что к 2080 году 70–85% этой влажной среды обитания станут непригодными для выживания саламандр из-за повышения температур, вызванного изменением климата.

Исследование учёных из Университета Клемсона Эрика Ридделла и Майкла Сирса предполагает, что предыдущие работы могли переоценить риск вымирания, в значительной степени игнорируя способность саламандр изменять своё поведение и физиологию. Ридделл и Сирс прогнозируют, что пластичность — способность особи изменять свою реакцию на окружающую среду — снизит риск вымирания до 72%, особенно в ключевых ареалах.

"Наше исследование показало, что у саламандр есть несколько "трюков в рукаве", которые становятся очевидными только при непосредственных наблюдениях в природе и в лаборатории", — сказал Эрик Ридделл.

В статье "Пластичность выявляет скрытую устойчивость к вымиранию при изменении климата в глобальном хотспоте разнообразия саламандр" учёные сообщают, что саламандры демонстрируют замечательную способность реагировать на стрессовые температуры. Использование этих данных для прогнозирования риска вымирания показало, что общая популяция саламандр, вероятно, в лучшем состоянии, чем опасались.

"Это одна из первых работ, которая рассматривает пластичность в таком ключе. Наши новые прогнозы далеко не так мрачны, как предыдущие", — отметил Майкл Сирс.

Роль и численность саламандр

• Саламандры в южных Аппалачах невероятно многочисленны: по оценкам, их биомасса на квадратную милю леса составляет 2500–5000 фунтов (при том, что многие особи весят примерно как чайная ложка сахара).
• Они являются фундаментальным звеном в потоке питательных веществ и энергии в лесистых горах, потребляя огромное количество насекомых.

Особенности физиологии и угрозы

Исследователи изучали семь видов из комплекса Plethodon jordani — одних из самых многочисленных в регионе. Эти саламандры безлёгочные и поглощают кислород через кожу, что наиболее эффективно, когда кожа влажная. Это одна из основных причин, по которой испарительный эффект глобального потепления представляет для них растущую угрозу.

Новый взгляд на адаптацию

Дэвид Уэйк, куратор Музея зоологии позвоночных Калифорнийского университета в Беркли, отметил, что саламандры существуют в регионе миллионы лет, но при этом мало перемещались, переживая драматические климатические изменения.

"Ридделл и Сирс открыли новый взгляд на эту проблему, показав, что безлёгочные саламандры, такие как Plethodon jordani, обладают значительной способностью к акклиматизации. Они "залегают на дно" и пережидают изменения климата на месте, регулируя свою физиологию гораздо больше, чем мы думали ранее", — сказал Уэйк.