Ветеринары вылечили больную рысь и вернули её в парк, где она нужна

За несколько минут до открытия переноски на песчаной тропе у пляжа ветеринары услышали пронзительный рык из клетки. Их пациент был готов отправиться домой.

«Он определённо всё ещё дикий», — отметила доктор Мередит Перски.

Лёгкого удара по задней части переноски в пятницу хватило, чтобы 15-фунтовая (6,8 кг) рысь рванула вниз по тропе и скрылась среди пальметто на острове Джекилл. Сотрудники парка приложили особые усилия, чтобы спасти одного из самых редких хищников острова, после того как туристы нашли дикую кошку парализованной почти двумя неделями ранее.

Остров Джекилл, расположенный у побережья Джорджии примерно в 70 милях (112 км) к югу от Саванны, является государственным парком, кишащим оленями и другой дикой природой благодаря закону штата, по которому две трети острова остаются неосвоенными. Но здесь мало хищников, в основном аллигаторы и гремучие змеи.

Рыси, хотя и обычны в других частях Джорджии, не встречались на острове Джекилл около века до 2014 года, когда камера дистанционного наблюдения зафиксировала взрослого самца. Два года спустя камеры сфотографировали другую взрослую рысь, на этот раз самку, с двумя котятами.

Именно одного из более молодых котов, которому сейчас примерно 1,5 года, туристы нашли в конце сентября лежащим на песке и неспособным двигать задними лапами, сообщил Джозеф Колберт III, менеджер по дикой природе острова Джекилл. Это был первый раз, когда кто-либо видел одну из рысей вблизи.

Колберт сказал, что сразу понял: дикая кошка должна быть очень больна. Рыси — скрытные животные, которые стараются избегать людей.

«Рысь — одно из самых редких животных на острове», — сказал Колберт о решении попытаться спасти животное. «Они естественные хищники, и каждой экосистеме нужны естественные хищники».

Парализованную рысь завернули в полотенца, усыпили и отвезли в зоопарк Джексонвилля, где работает Перски в соседней Флориде. У кошки не было травм, объясняющих её состояние, сказала она, но ветеринары удалили десятки клещей — от области за ушами до пространств между пальцами.

Рысь пошла на поправку через несколько дней. Перски сказала, что ветеринары пришли к выводу, что паралич, вероятно, был вызван токсином, выделяемым клещами.

«Это редкое явление и очень редкое у кошек», — сказала Перски.

Сотрудники острова Джекилл будут следить за рысью — отчасти чтобы контролировать её восстановление, но также чтобы больше узнать о её перемещениях по острову. Кошку выпустили в ошейнике с GPS-трекером, который, по словам Колберта, будет ежедневно сообщать о её местоположении. Он сказал, что батарея трекера должна прослужить от восьми месяцев до года.