Новые открытия перерисовывают эволюционное древо рыб

Рыбы составляют более половины видов позвоночных, но в то время как группы вроде млекопитающих, птиц и рептилий были изучены десятилетиями, родственные связи многих типов рыб оставались по сути неизвестными.

Команда учёных под руководством Ричарда Броутона из Университета Оклахомы опубликовала два исследования, которые значительно расширяют понимание эволюции рыб и их взаимосвязей. Они интегрировали обширные генетические и физические данные о образцах, чтобы создать новое «древо жизни» для рыб. Огромный объём данных, полученных в результате крупномасштабного секвенирования ДНК, потребовал для анализа ресурсов суперкомпьютеров. Результатом стали крупнейшие и наиболее полные на сегодняшний день исследования филогении рыб. Броутон отмечает: «Масштаб проекта был огромен с точки зрения количества изученных видов и проанализированных генов, а новые схемы родственных связей между семействами рыб приводят к, возможно, самому широкому пересмотру их систематики в истории».

Некоторые выводы подтверждают ранее известные связи, другие — существенно меняют существующие представления. В новом древе предложены многие новые группировки. Например, тунцы и марлины — это быстроплавающие морские рыбы с крупными обтекаемыми телами, но они находятся на очень разных ветвях древа. Оказалось, что тунцы более близки к мелким малоподвижным морским конькам, тогда как марлины — близкие родственники камбал, которые обитают у дна и имеют характерные асимметричные головы.

Потенциальные последствия этого исследования выходят далеко за рамки понимания самих рыб, отмечает Эдвард Уайли, куратор ихтиологии в Университете Канзаса.

«Наши знания об одной группе могут быть распространены на близкородственные виды, если мы понимаем эти связи», — сказал Уайли. Он отметил, что знание эволюционных связей между рыбами улучшает способность учёных прогнозировать, как близкородственные виды могут реагировать на такие факторы окружающей среды, как изменение климата. Это помогает выявлять и изучать потенциально биомедицински полезные вещества и имеет более широкое применение, связанное с исследованием общих с человеком генов, вызывающих болезни, и процессов развития.