Рыбьи «салоны красоты» могут быть центрами распространения микробов в рифовых экосистемах
Коралловые рифы содержат естественные «салоны красоты» — оживлённые социальные центры, где рыбы-«клиенты» подплывают и ждут обслуживания от более мелких рыб-чистильщиков. Маленькие чистильщики снуют вокруг своих крупных клиентов, очищая их чешую от бактерий и паразитов.
Исследование, опубликованное в журнале Marine Ecology Progress Series, впервые изучило влияние станций рыб-чистильщиков на микробное разнообразие рифа. Работу провели учёные из Калифорнийского университета в Дэвисе, Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) и Университета Майами.
Ключевые вопросы:
- Могут ли активные станции чистильщиков, подобно некоторым медицинским клиникам, быть очагами распространения бактерий и патогенов?
- Или же они помогают распространять полезные микробы среди сообществ рифа?
«То, как патогены или микробы перемещаются по рифу, может иметь критически важное значение для понимания того, как это повлияет на отдельных особей», — говорит ведущий автор Аня Браун.
Влияние чистильщиков на здоровье рифа
В качестве модели изучалась рыба-чистильщик очищающий бычок (cleaning goby). Чтобы понять, как присутствие станций чистильщиков влияет на микробное разнообразие, исследователи в июне 2021 года экспериментально удалили этих бычков со станций на двух карибских рифах (Пуэрто-Рико и Сент-Круа). Они сравнили питательные вещества в воде и микробные сообщества окружающей рифовой зоны с бычками и без них, включая частых «клиентов» — рыб-дамзелей.
Основные результаты:
- На участках с присутствующими чистильщиками посещаемость рыбами-клиентами была выше, чем на участках, где их удалили (на обоих рифах).
- Чистильщики действительно влияют на микробное разнообразие дамзелей и рифа, но степень их роли зависит от типа субстрата и конкретной рифовой среды, поскольку каждый риф имеет уникальную микробную сигнатуру.
- В ходе исследования количество рыб-клиентов, концентрация питательных веществ и плотность бактериальных клеток в воде варьировались на разных участках.
«Хотя более крупные организмы на коралловых рифах привлекают наибольшее внимание, это исследование подчёркивает огромное влияние, которое могут оказывать крошечные организмы, такие как эти рыбы, и их важность для функционирования здоровых рифовых экосистем», — отметил соавтор Пол Сиккел.
Это первое полевое исследование, количественно оценившее влияние рыб-чистильщиков на микробы других рыб и окружающей коралловой среды.