Коммерчески важная рыба обнаружена в скоплении у метанового сипа у берегов Чили

Учёные из Чили и США обнаружили десятки красных генептерусов (красных муреновидных ошибней) — рыбы, ценимой на чилийских рынках морепродуктов и воспетой в стихотворении поэта Пабло Неруды, — скрывающихся в зарослях трубчатых червей на метановом сипе у центрального побережья Чили.

Это первый задокументированный случай использования этим коммерчески важным видом метановых сипов в качестве среды обитания. Пока неясно, что привлекло рыб к сипу, но некоторые свидетельства предполагают, что рыбы могли получать услуги по чистке от паразитов от резидентных крабов-пауков.

"Метановые сипы — важные места для биоразнообразия глубин", — сказала Лиза Левин, соавтор исследования, опубликованного в журнале Ecology.

Красные генептерусы (Genypterus chilensis) могут достигать длины 1.6 метра и обычно обитают у дна на глубинах до 350 метров. В 2022 году чилийские рыбаки выловили примерно 2000 тонн этой рыбы (известной местно как "congrio colorado"). Исследования указывают на перелов: в 2003 году 75% улова ещё не достигли половой зрелости.

В октябре 2024 года экспедиция на исследовательском судне Falkor (too) Института океанографии им. Шмидта обнаружила крупный холм примерно в 18 км от побережья Эль-Киско на глубине 435 метров. На нём росла необычно крупная и плотная "заросль" трубчатых червей, которые процветают благодаря симбиозу с хемосинтезирующими бактериями сипа.

"В конце концов мы заметили всех этих рыб, высунувших головы из зарослей", — отметила Левин.

За два погружения в течение двух дней учёные насчитали от 46 до 48 красных генептерусов, укрывающихся в этой заросле. Видео также показало, как крабы-пауки, живущие в зарослях, возможно, чистят рыб от паразитов. Рыбы могли собираться для питания, размножения или поиска укрытия.

Обследование одиннадцати других близлежащих холмов выявило только три рыбы в сумме. Окружающее дно было усеяно потерянными сетями и снастями.

"Присутствие этого важного рыбного ресурса в экосистеме метанового сипа близко к побережью, где он испытывает давление от рыболовства и загрязнения, заставляет нас задуматься о мерах по защите этих мест обитания", — сказал Эулохио Сото, соавтор исследования.

Авторы считают, что находка может повлиять на управление промыслом и послужить основой для защиты таких мест от рыболовства. Будущие исследования должны выяснить, являются ли эти скопления нерестилищами, кормовыми угодьями, укрытиями или станциями чистки.