Рыба Амазонки обладает суперщитом против пираний

"Бронированная" рыба, обитающая в Амазонке, развила удивительную многоуровневую защиту против прожорливых пираний, сообщили во вторник учёные-материаловеды.

Микроскопическое исследование и механические испытания раскрыли секреты арапаимы, одной из крупнейших пресноводных рыб на планете.

Исследователи под руководством Роберта Ричи из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили, что её чешуя имеет сверхпрочную внешнюю оболочку, предназначенную для "провоцирования перелома зуба в точке проникновения".

Чешуя также имеет гофрированную форму, предназначенную для перенаправления давления на более толстый и эластичный слой коллагена, лежащий под ней.

Сам коллаген организован в скрученные перекрывающиеся слои, называемые ламеллами, толщиной около 50 нанометров (50 миллиардных долей метра).

Они могут слегка смещаться в ответ на укус, заставляя его давление распределяться по большей площади.

Чешуя "является ярким примером эволюции биологического материала для конкретной функции", говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

"(Она существует) специально для сопротивления укусам пираний посредством нескольких уровней защиты".

Известная в Бразилии как "пираруку", арапаима — гигантская хищная рыба, вырастающая до четырёх метров в длину и весящая более 200 килограммов.

Главная угроза для рыбы — латинское название Arapaima gigas — исходит от человека. В XIX веке её начали массово вылавливать для употребления в пищу, и теперь этот вид находится под угрозой исчезновения.