Рожь: свидетельства интенсивного возделывания в Северной Европе со времён Римской империи

Рожь (например, в виде чёрного хлеба или пумперникеля) считается традиционно немецким продуктом, но она вошла в рацион человека относительно недавно.

В то время как пшеницу и ячмень в Центральной Европе выращивали с начала неолита, рожь тысячи лет считалась сорняком. Это изменилось лишь около 2000 лет назад. Согласно прежней гипотезе, рожь стала культурой из-за своей неприхотливости к бедным песчаным почвам.

Новое исследование Кильского университета (CAU), опубликованное в Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, ставит эту точку зрения под сомнение. Анализ показывает, что рожь с самого начала была не просто альтернативой для бедных почв.

«Она стала доминирующей культурой не как растение-заменитель, а благодаря ранней интеграции в существовавшую тогда трудоёмкую систему удобрения, основанную главным образом на навозе», — говорит палеоэколог доктор Франк Шлюц, ведущий автор исследования.

Учёные исследовали обугленные зёрна ржи (IV–XV вв.), найденные на побережье Северного моря (Нижняя Саксония) и на бедных песчаных почвах Бранденбурга. В зёрнах измерили количество стабильных изотопов азота, углерода и серы.

• Изотопы азота и серы дают информацию о типе и интенсивности удобрения.
• Изотопы углерода говорят об урожайности.

Для сравнения провели анализы на современной ржи с опытных участков с навозным удобрением в Тирове (Бранденбург) и Галле (Саксония-Анхальт).

Результаты показывают:

• Изначально рожь в основном выращивали на хорошо удобренных полях, и лишь частично — на бедных, неудобренных почвах.
• Изотопы серы указывают, что в некоторых местах, вероятно, использовали и торф в качестве удобрения.
• Урожайность сильно зависела от водоснабжения. Самые высокие урожаи, вероятно, были на болотах побережья Северного моря с высоким уровнем осадков и обильным навозом от животноводства.

Таким образом, рожь стала доминирующей культурой в Северной Европе не только из-за неприхотливости, но и благодаря продуктивной интеграции в разнообразную сельскохозяйственную систему с интенсивно удобряемыми полями.

Это имело социальные последствия. Тесная связь земледелия и животноводства способствовала доместикации ржи и трудоёмкому сельскому хозяйству с излишками. Контроль над этими излишками укреплял социальное неравенство и средневековые властные структуры.

«Многое указывает на то, что накопление и контроль над излишками ржи в Средние века был средством для высших классов и церкви укрепить своё доминирующее положение», — объясняет Шлюц. Рожь оставалась главным зерном более тысячи лет, пока в 1950-х годах её не заменила более привычная нам пшеница.