Новый рогатый динозавр из Нью-Мексико — древнейший в своём роде
Недавно описанный рогатый динозавр, живший в Нью-Мексико 82 миллиона лет назад, является одним из древнейших известных видов цератопсид — группы, известной как рогатые или воротниковые динозавры. Исследователи сообщили о находке в публикации в журнале PalZ (Paläontologische Zeitschrift).
Menefeeceratops sealeyi добавляет важную информацию к пониманию учёными эволюции цератопсидных динозавров, для которых характерны рога и костные воротники, а также клювовидные морды. В частности, открытие проливает свет на подсемейство центрозаврин, древнейшим членом которого, как полагают, является Menefeeceratops. Его останки дают более чёткую картину эволюционного пути группы до её вымирания в конце мелового периода.
- Руководитель исследования: Себастьян Далман из Музея естественной истории и науки Нью-Мексико.
- Соавторы: Стивен Ясински (Пенсильванский университет), Питер Додсон (Пенсильванский университет), Спенсер Лукас и Ашер Лигтих (Музей естественной истории и науки Нью-Мексико).
"Особенно интересно, что эта находка, сделанная так далеко на юге, значительно старше любого предыдущего открытия цератопсид. Это подчеркивает важность динозавровой фауны Менефи для понимания эволюции фаун динозавров позднего мела по всей западной Северной Америке", — говорит Питер Додсон.
История открытия:
Ископаемый образец нового вида, включающий несколько костей одной особи, был первоначально обнаружен в 1996 году Полом Сили в меловых породах формации Менефи на северо-западе Нью-Мексико. Недавние исследования других цератопсид и дальнейшая подготовка образца позволили определить, что окаменелости представляют собой новый вид.
- Название: Родовое имя Menefeeceratops отсылает к формации Менефи, где он был обнаружен, и к группе Ceratopsidae. Видовое имя sealeyi дано в честь Пола Сили.
Характеристики и значение:
- Размер: Menefeeceratops был относительно небольшим членом группы, достигая около 4–4,5 метров в длину (для сравнения, Triceratops мог вырастать до 9 метров).
- Родство: Он связан родством с Triceratops, но предшествует ему во времени.
- Уникальные черты: Отличительные особенности включают специфический рисунок вогнутых и выпуклых частей на кости, составляющей боковую часть воротника (сквамозальная кость).
- Эволюционное положение: Анализ помещает Menefeeceratops sealeyi в основание эволюционного дерева подсемейства центрозаврин, что делает его не только одним из древнейших известных центрозавриновых цератопсид, но и одним из наиболее базальных в эволюционном плане.
- Экосистема: Динозавр был частью древней экосистемы, включавшей нодозавридного анкилозавра Invictarx, тираннозаврида Dynamoterror, а также гадрозаврид и дромеозаврид.
На образце обнаружены следы потенциальной патологии, возникшей из-за незначительной травмы или болезни, на одном из позвонков у основания позвоночного столба.