Редкое цветение бамбука может привести к многолетним экологическим изменениям

Некоторые растения цветут ежегодно, а для других это событие происходит раз в жизни. Широко распространенный в Японии вид бамбука Phyllostachys nigra var. henonis доводит это однократное цветение до крайности: он цветет раз в 120 лет, после чего отмирает, уступая место следующему поколению.

Исследователи обнаружили дополнительную проблему у этого монокарпического вида: семена большинства цветущих экземпляров не прорастают. Превращение некогда густых зарослей бамбука (источника пищи и материала для ремесел) в луговые угодья на несколько лет до начала какого-либо восстановления может повлиять на экологию региона и экономику страны.

Наблюдая за ранним цветением некоторых экземпляров, ученые решили изучить экологию восстановления, поскольку с момента последнего цветения этого вида около 1908 года записанных данных не было. Было установлено, что более 80% исследованных стеблей зацвели, но ни один из цветущих стеблей не дал семян. Это указывает, что данная разновидность P. nigra не способна к надежному половому размножению через прорастание семян.

«Бамбук не произвел никаких жизнеспособных семян, способных к прорастанию. Производство побегов бамбука прекратилось после цветения. В течение первых трех лет после цветения не было никаких признаков восстановления этого бамбука», — сообщил ведущий исследователь и первый автор статьи в PLOS ONE Тосихиро Ямада.

Около 0,17 миллиона гектаров в Японии занимают три вида бамбука, включая P. nigra var. henonis. Учитывая, что эта разновидность не производит жизнеспособных семян, вероятно, что после массового цветения образуются обширные открытые луговые пространства. Это изменит экологию района и сократит доступность бамбука как ресурса.

Экологические последствия быстрого изменения среды выходят за рамки воздействия на насекомых и животных, зависящих от пищи или укрытия в бамбуковых зарослях. Они также могут влиять на район в течение многих лет из-за риска эрозии почвы. Бамбук помогает удерживать почву благодаря сильным и широко распространенным корневищам, поэтому внезапная потеря больших площадей этого растения может привести к изменению топографии местности.

«Таким образом, бамбуковая роща превратится в луговые угодья после цветения бамбука как минимум на несколько лет. Возможно, нам потребуется управлять этим резким изменением после цветения бамбука», — отметил Ямада.

Существуют меры для защиты экологической среды обитания в период восстановления бамбуковых зарослей, такие как внесение удобрений или пересадка того же вида бамбука из нецветущих участков. Однако управление быстро распространяющимся корневищным бамбуком может стать проблемой, требующей регулярного и довольно агрессивного вмешательства.

Требуется больше информации, чтобы понять, почему эта разновидность бамбука не дает много жизнеспособных семян. На основе этого также необходимо оценить долгосрочные перспективы выживания вида в целом. Кроме того, учитывая агрессивное распространение бамбука и интенсивный уход, необходимый для предотвращения его захвата лесов и сельскохозяйственных угодий, лучшим временем для масштабных изменений может быть период после цветения, когда бамбук наиболее ослаблен.