Ученые определили «травянистые деревья» как потенциальное решение для климата

Бамбук, пальмы и банановые деревья выглядят и ведут себя как деревья, но на самом деле ближе к травам по способу роста, поскольку их стебли, в отличие от древесных, не утолщаются со временем. Однако из-за их высокого строения ученые испытывали трудности с классификацией и полным пониманием их биологии и преимуществ.

Новый анализ ученых из Нью-Йоркского университета дает более четкую картину этих организмов, обозначая их как «травянистые деревья», которые сочетают структуру кроны деревьев с устойчивостью трав и могут легче адаптироваться к экстремальным погодным условиям и восстанавливаться после них, чем деревья.

«Бамбук, пальмы и бананы, которые не вписываются четко в категории "деревья" или "травы", на самом деле являются мощной группой растений, которую мы называем "травянистые деревья". Их гибридная природа — сочетание высоких структур деревьев с быстрым ростом трав — делает их мощными союзниками в борьбе с изменением климата», — объясняет Айю Чжэн, ведущий автор анализа, опубликованного в журнале Trends in Ecology & Evolution.

Исследователи собрали данные по 12 типам экосистем, доминируемым деревьями, травами или травянистыми деревьями (представленными пальмами, бамбyком и бананами), и сравнили запасы углерода над и под землей, а также продуктивность.

Ключевые выводы:

• Экосистемы, доминируемые бамбуком, пальмами и бананами, имеют более высокую продуктивность, чем системы с доминированием деревьев или трав.
• Их способность накапливать углерод является промежуточной — ниже, чем у деревьев, но выше, чем у трав.

Преимущества и примеры использования:

Травянистые деревья быстро восстанавливаются после пожаров, штормов или вырубки, помогают восстанавливать ландшафты, накапливать углерод, поддерживать биоразнообразие и обеспечивать сообщества. Авторы приводят три успешных примера их использования в соответствии с локальными потребностями:

1. Пальма мавриция в Южной Америке поддерживает биоразнообразие водно-болотных угодий и обеспечивает сообщества питательными фруктами и маслом.
2. Низкорослый бамбук в Эфиопии восстанавливает деградированные почвы и водные ресурсы, а также создает рабочие места в быстрорастущей «зеленой» индустрии.
3. Бананы в Юго-Восточной Азии создают тень в разнообразных приусадебных садах, повышая продовольственную безопасность и доходы в сельской местности.

«Наше исследование дает первый глобальный обзор того, сколько углерода захватывают и накапливают травянистые деревья, показывая, что они многочисленны, практичны и глубоко укоренены в тропических культурах — и, следовательно, заслуживают места за одним столом с другими, более известными природными решениями», — добавляет Минчжэнь Лу, старший автор статьи.

Новая классификация создает стандартизированную основу для более точного картирования распространения травянистых деревьев и количественной оценки их вклада — от хранения углерода до экономических выгод. Это знание может лучше информировать правительства и сообщества при планировании и инвестировании в инициативы устойчивого развития.