Рептилии помогают понять угрозы биоразнообразию Австралии
Исследователи изучают, как пожар и изменение ландшафта влияют на одну из менее изученных групп австралийской фауны — рептилий.
Рептилии как индикаторы экологических изменений
- Австралия — мировой хотспот рептилий: более 1100 видов, большинство — эндемики.
- Рептилии — эктотермы, их температура тела и активность (поиск пищи, размножение) напрямую зависят от температуры среды обитания.
- Изменение режима пожаров из-за климата и деятельности человека — серьёзная угроза для многих видов.
- Сложность изучения связана с разнообразием видов, их предпочтениями и взаимодействием факторов: пожары, потеря среды обитания, интродуцированные виды, изменение климата.
Исследование в вудлендах Виктории
- Место: Вудленды у Кастертона (юго-запад Виктории) — пожароопасный регион с разнообразной историей пожаров и фрагментированным ландшафтом (смесь нативной растительности, сосновых и эвкалиптовых плантаций, пастбищ).
- Масштаб: Обследовано 107 участков на площади ~320 000 гектаров.
- Результаты: Зафиксировано 1208 особей рептилий (12 видов ящериц, 4 вида змей), включая исчезающего полосатого червеца (lined worm-lizard) и юго-восточного сцинка (southeastern slider).
- Анализ: Изучалась реакция видов на:
- Локальные характеристики среды (влияемые пожаром): количество лесной подстилки, упавших стволов, сомкнутость крон.
- Структуру ландшафта: долю нативной растительности, плантаций или пастбищ в окружении.
- Взаимовлияние локальной среды и ландшафта на предпочтения видов.
Ключевые выводы
- Большинство рептилий, включая червеца, предпочитали участки, окружённые нативной растительностью, а не плантациями или пастбищами.
- Главное открытие: Для двух видов — ящерицы
jacky dragon и сцинка Уайта (White's skink) —
окружающий ландшафт влиял на их предпочтения к локальной среде (выжжена
она или нет).
- Пример: Jacky dragon в нативных лесах без пастбищ предпочитала недавно выжженные участки. Но если лес был окружён пастбищами, эта ящерица выбирала невыжженные участки.
- Возможная причина: Взаимодействие пожара и пастбищ на терморегуляцию. Невыжженный лес может быть слишком прохладным, а выжженный — создавать идеальные условия. Однако добавление открытых пастбищ делает весь ландшафт слишком тёплым, заставляя ящериц искать тень в невыжженных участках.
Значение для сохранения биоразнообразия
- Впервые показано, что характеристики окружающего ландшафта могут влиять на предпочтения рептилий в среде обитания.
- Это означает, что стратегии управления пожарами для сохранения биоразнообразия должны учитывать структуру ландшафта (долю нативной растительности, плантаций, пастбищ).
- Исследование подчёркивает жизненную важность сохранения нативной растительности для защиты рептилий в будущем.
Исследование опубликовано в журнале Forest Ecology and Management.