Как здоровье растений влияет на опыление пчёл
Исследователи из Университета Саскачевана (USask) изучают, как фермеры и садоводы могут лучше всего поддерживать виды-опылители, такие как шмели, в течение вегетационного периода, и выясняют, что может заставлять их избегать определённых растений или участков.
Доктор Шон Прагер (Ph.D.), профессор Колледжа сельского хозяйства и биоресурсов USask, посвятил свою лабораторию изучению насекомых. Часть исследований лаборатории сосредоточена на том, как стресс у растений может изменить их взаимодействие с опылителями.
Изучение того, как изменения окружающей среды вызывают стресс у растений и как это влияет на выбор пчёл, важно, поскольку эти решения могут иметь волновой эффект для усилий по опылению.
Кандидат наук в области растениеводства Калеб Брайан изучает, как пчёлы делают выбор, исследуя потенциальные сигналы окружающей среды: «Моё исследование просто смотрит на последствия изменения климата и то, как это повлияет на наших местных опылителей, потенциальное опыление и урожайность».
Интеллект пчёл и память
Пчёлы не только способны учиться, но и передавать или сообщать эту информацию. Они могут решать проблемы, учиться и обладают памятью. Затем они адаптируют своё поведение в ответ на ситуации, и их можно обучать.
Следствием способности учиться и запоминать является то, что некоторые пчёлы могут избегать участков, где доступные нектар и пыльца не соответствуют их стандартам. Это поведение зависит от качества нектара и пыльцы в данной местности в конкретный сезон.
«Социальные виды, такие как шмели, действительно умны, когда дело доходит до поиска цветов, запоминания цветов и их сигналов», — сказал Брайан. «И мы знаем, что стресс растений резко влияет на сигналы, которые излучают все эти растения».
Влияние тяжёлых металлов
Один из текущих проектов Брайана включает использование технологий Canadian Light Source, единственного в Канаде синхротронного центра. Проект проверяет, ухудшается ли у пчёл, подвергшихся воздействию тяжёлых металлов, способность вспоминать информацию.
«В целом, я сосредотачиваюсь на изменении климата и сельском хозяйстве, но этот проект рассматривает городскую сторону», — сказал Брайан. «Мы изучаем, как тяжёлые металлы накапливаются в пчёлах, что могут сделать микробы внутри пчёл для детоксикации этих металлов, а также любые пагубные последствия для обучения или размножения, возникающие в результате такого воздействия».
«Тяжёлые металлы, с которыми пчёлы сталкиваются в городских условиях, могут нанести некоторый ущерб их фактическому поведению», — добавил Брайан, который всё ещё активно собирает данные для проекта. «Интересно, что можно было бы подумать, что насекомые способны определить, когда происходит серьёзное изменение качества или состава их нектара, но предыдущие исследования показывают, что, хотя мы обнаруживаем тяжёлые металлы и другие загрязнители в нектаре, пчёлы не могут отличить нектар здорового растения от растений, подвергшихся стрессу из-за этих тяжёлых металлов».
Что могут сделать садоводы и фермеры?
Исследовательская группа также заинтересована в поиске методов, которые помогут производителям управлять здоровьем опылителей и их растений выгодным для всех способом. Советы Брайана для энтузиастов:
- Оставлять садовый мусор на месте. Не убирать отходы в саду, так как именно там многие насекомые зимуют. Выделить участок во дворе, где можно оставить большую кучу листьев на зиму.
- Изучить вопрос перед установкой ульев с медоносными пчёлами. Исследования неоднократно показывали, что медоносные пчёлы вытесняют наши местные виды. Поскольку они не являются местными, они не так хороши в опылении наших местных растений.
- Создать укрытия для пчёл. Для людей в городских районах создание домиков для пчёл зимой проще, чем содержание улья.