Гормоны растений помогают размножению исчезающих новозеландских попугаев

Исследование Университета Виктории в Веллингтоне предполагает, что гормоны, содержащиеся в местных растениях Новой Зеландии, помогают успешному размножению исчезающих эндемичных птиц.

Исследование, опубликованное в Reproduction, Fertility and Development и проведённое доктором Кэтрин Дэвис, изучает потенциальную связь между размножением попугаев и годами массового плодоношения (мастовыми годами) местных растений.

Мастовые годы и размножение какапо

Какапо — критически исчезающий вид, в природе осталось менее 160 особей. Эти попугаи размножаются только в мастовые годы, которые случаются раз в три-четыре года.

Гипотеза о гормональной связи

Учёные выдвинули гипотезу, что для формирования фертильного яйца какапо требуется больше гормона эстрогена, чем они могут произвести сами. Известно, что в мастовые годы какапо активно поедают плоды дерева риму.

Исследование растений и рецепторов

Исследовательская группа под руководством доктора Джанет Питман проверила различные виды местных растений на содержание эстрогенов и обнаружила его высокое количество в некоторых из них.

Также учёные изучили генетическую структуру рецептора, активируемого эстрогенами, у новозеландских попугаев (какапо, кеа, кака, какарики) и австралийского кореллы, сравнив их с курицей. Оказалось, что у всех видов попугаев есть уникальная последовательность в этом гене рецептора, которая может делать их более чувствительными к эстрогену по сравнению с другими птицами или людьми.

Выводы и перспективы

Это открытие предполагает, что эстрогены, производимые местными деревьями, могут быть той самой связью между мастовыми годами и успешным размножением попугаев.

Дальнейшие исследования направлены на идентификацию конкретных эстрогенных соединений в растениях. Эта информация может позволить создать их синтетическую модель, которую потенциально можно будет использовать для повышения фертильности местных попугаев в программах по сохранению видов.