Шумные обитатели предупреждают ракообразных об опасности рифов

Коралловые рифы представляют собой опасную "стену ртов" для планктонных ракообразных размером с блоху, но шум, создаваемый животными на рифе, может действовать как "сигнальный рог", предупреждая их об опасности.

В первом исследовании, изучившем реакцию на звук у широкого спектра ракообразных, международная команда под руководством Бристольского университета обнаружила, что многие семейства ракообразных, ранее считавшиеся глухими, могут обнаруживать и избегать шума рифа.

Работая на острове Лизард в Большом Барьерном рифе, команда собрала почти 700 000 ракообразных, многие из которых лежат в основе целых морских пищевых сетей. Каждую из 34 ночей одна световая ловушка была прикреплена к подводной звуковой системе, транслирующей запись кораллового рифа, в то время как другая идентичная ловушка не воспроизводила звук. После недель сортировки в лаборатории стало ясно, что почти все пойманные группы ракообразных реагировали на шум, и их предпочтение зависело от образа жизни.

«Мы обнаружили, что личинки крабов и омаров, которые активно ищут рифы, чтобы обосноваться, привлекались шумом, — объясняет ведущий автор доктор Стив Симпсон. — Но группы ракообразных, которые естественным образом живут вдали от коралловых рифов, активно избегали наших ловушек, воспроизводящих шум рифа».

Команда обнаружила отрицательную реакцию на шум как у ракообразных, которые всю жизнь питаются планктоном (например, похожих на мокриц гиперриид), так и у тех, кто ночью выходит из песка и поднимается к поверхности, чтобы питаться планктоном (например, мизид). Доктор Симпсон: «Это первый пример использования животными шума кораллового рифа в качестве предупреждающего сигнала, предположительно, чтобы избежать попадания в крайне опасную среду обитания».

Коралловые рифы — шумные места, и этот шум может быть важной подсказкой для ориентации животных. Доктор Симпсон: «Комбинация щелчков, хлопков, чириканий и скрежета, производимых резидентными рыбами, креветками-щелкунами, омарами и морскими ежами, может быть обнаружена нашими гидрофонами за много километров. Наши предыдущие исследования показали, что шум рифа используется личинками рыб и даже кораллов для поиска и выбора среды обитания после их раннего развития в открытом океане. Но использование шума для избегания рифов — это впервые».

Механизм слуха у этих крошечных существ плохо изучен, хотя соавтор доктор Эндрю Джеффс и его группа из Оклендского университета обнаружили, что как тропические, так и умеренные крабы и омары привлекаются шумом своей взрослой среды обитания. Доктор Джеффс: «Ясно, что некоторые ракообразные используют звуки для ориентации, и что шум может вызывать реакцию погружения. Но это исследование широко открывает наше понимание слуха ракообразных, и теперь необходимо гораздо больше исследований, чтобы понять, как и что могут слышать эти маленькие существа».

Опубликованное в журнале PLoS ONE, это исследование предоставляет ещё один пример того, насколько важна подводная акустическая среда для морских животных. «Естественный подводный звуковой ландшафт очень изменчив и служит комбинированной картой и системой раннего предупреждения для самых разных животных, пока они преодолевают встречающиеся им возможности и опасности», — сказал доктор Симпсон.

Соавтор доктор Энди Рэдфорд, возглавляющий в Бристоле крупный проект по изучению воздействия антропогенного шума на морских животных, сказал: «Это подчеркивает, насколько разрушительными могут быть последствия шумового загрязнения, создаваемого человеком, для многих различных существ. Хронический шум от судоходства, бурения и добычи полезных ископаемых может маскировать crucial natural sounds, заставляя животных принимать плохие или даже фатальные решения, что, в свою очередь, будет угрожать жизненно важным рыбным и туристическим ресурсам».