Рак — повсеместное заболевание млекопитающих, заключает исследование

Рак часто считают болезнью человека. Хотя он действительно серьёзно влияет на людей, другие животные также страдают от этого заболевания — не только домашние питомцы, но и дикие животные.

Однако до сих пор было мало известно о том, насколько животные подвержены раку и как часто это сказывается на их здоровье. Это неудивительно, так как в дикой природе любое серьёзное заболевание, скорее всего, приведёт к ненаходимой гибели животного из-за голода или хищников. Кроме того, рак — возраст-ассоциированное заболевание, и пожилые особи более склонны к его развитию.

Следовательно, риск рака у диких животных, возраст которых редко известен, сложно оценить. Поэтому, чтобы изучить, как часто животные сталкиваются с раком, это исследование сосредоточилось на животных в зоопарках, где особи наблюдаются на протяжении всей жизни.

Используя данные по 191 виду и 110 148 особям млекопитающих, исследование теперь демонстрирует, что рак — это повсеместное заболевание млекопитающих, и он может возникать в любой точке филогенетического древа.

Исследование также подчёркивает, что риск рака распределён по филогении млекопитающих неравномерно. Например, хищные (Carnivorans) особенно подвержены раку (более 25% дымчатых леопардов, большеухих лисиц и красных волков умирают от рака), в то время как копытные (ungulates) последовательно демонстрируют высокую устойчивость к этому заболеванию.

Исследование также попыталось выяснить, объясняют ли различия в диете наблюдаемую филогенетическую картину риска рака. Результаты показывают, что потребление животных, особенно млекопитающих-жертв, действительно увеличивает риск рака у млекопитающих. Авторы предполагают, что высокий риск рака у плотоядных млекопитающих может быть связан с низким разнообразием их микробиома, ограниченной физической активностью в условиях содержания человеком, онкогенными вирусными инфекциями или другими физиологическими аспектами хищников.

Исследование также затрагивает увлекательный эволюционный вопрос. Опухоли — это заболевания мутационного происхождения, а мутации обычно возникают во время деления клеток. Следовательно, животные с более крупными телами и большей продолжительностью жизни, которые претерпели больше клеточных делений, вероятно, имеют более высокий риск развития опухолей.

Эта теория была подтверждена несколькими исследованиями на людях, где больший размер тела (рост) связан с более высоким риском рака. Однако эти корреляции, по-видимому, не работают между видами: слон и мышь имеют схожую вероятность развития рака, хотя их продолжительность жизни и размеры тела различаются на порядки. Это несоответствие в влиянии размера тела и продолжительности жизни на риск рака известно как парадокс Пето.

Данное исследование теперь предоставляет доказательства того, что риск рака в значительной степени не зависит от массы тела и ожидаемой продолжительности жизни у млекопитающих, предоставляя тем самым неопровержимые доказательства справедливости парадокса Пето. Этот результат подтверждает утверждение, что эволюция создавала всё более эффективные механизмы подавления опухолей по мере развития увеличенной продолжительности жизни и/или более крупных размеров тела.

«В целом наша работа подчёркивает, что рак может представлять серьёзную и значительную угрозу для благополучия животных, требующую значительного научного внимания, особенно в контексте недавних экологических изменений, вызванных человеком», — говорит соавтор Фернандо Колчеро из Университета Южной Дании.

«Более того, лучшее понимание риска и устойчивости к раку у различных видов животных может обеспечить значительный прогресс в поиске естественных противораковых защитных механизмов и способно революционизировать онкологическую медицину. Например, изучение видов, высокоустойчивых к раку, может дать базовую информацию для разработки биомиметических природных методов лечения рака, которые, в отличие от большинства современных методов лечения, нетоксичны для организма-хозяина».

Исследование «Cancer risk across mammals» опубликовано в журнале Nature.