Мегапожар не остановил пятнистых сов Йосемити
В 2013 году пожар Рим, крупнейший за всю историю наблюдений в Сьерра-Неваде, уничтожил треть потенциальной среды обитания калифорнийской пятнистой совы (Strix occidentalis occidentalis) в национальном парке Йосемити. Парк предоставляет идеальную среду для этого подвида, который внесен в список видов, вызывающих особую озабоченность, Калифорнийским департаментом рыб и дикой природы. Возникли опасения по поводу влияния пожара на популяцию сов в парке. Однако новое исследование приносит хорошие новости, что может быть связано с уникальной историей и стратегией управления пожарами в Йосемити.
В исследовании, опубликованном на прошлой неделе в журнале Forest Ecology and Management, ученые из Института популяций птиц и национального парка Йосемити обнаружили, что численность пятнистых сов и успешность гнездования остались стабильными на территориях парка, пострадавших от пожара Рим. В период с 2015 по 2017 год исследователи провели учет сов, определили их территории и статус размножения. Они использовали спутниковые данные для характеристики среды обитания, включая степень повреждения от пожара.
«Что меня удивило больше всего, так это не то, что совы все еще присутствовали, а то, что их количество осталось прежним, и они по-прежнему успешно занимали территории и размножались», — говорит ведущий автор исследования Линн Скофилд, биолог из Института популяций птиц. Хотя совы избегали наиболее сильно выгоревших участков, они все равно удерживали территории в пределах периметра пожара.
Калифорнийские пятнистые совы могут переносить лесные пожары, но Скофилд предупреждает, что не все пожары одинаковы. Леса Йосемити не подвергались коммерческим вырубкам с начала 1900-х годов, а меры по тушению пожаров с 1970-х годов были сведены к минимуму. Это привело к формированию уникальной структуры леса и режима пожаров, отличных от тех, что наблюдаются за пределами парка.
«В Йосемити существует разнообразие лесных местообитаний, — объясняет Скофилд. — Это означает, что пожар Рим бушевал с разной интенсивностью, создавая целый спектр послепожарных условий, из которых совы могли выбирать». Исследование отмечает, что на участках соседнего национального леса Станислав, также пострадавших от пожара Рим, степень выгорания была более однородной, вероятно, из-за контрастной политики вырубки и управления пожарами в этом лесу.
Ожидается, что частота крупных высокоинтенсивных «мегапожаров», подобных пожару Рим, в Сьерра-Неваде будет увеличиваться. Эти мегапожары считаются одной из самых серьезных угроз для сохранения калифорнийской пятнистой совы. Данное исследование позволяет предположить, что популяция сов в Йосемити выиграла от разнообразия лесных местообитаний и восстановленного режима пожаров в парке, что позволило им процветать даже после такого крупного нарушения, как пожар Рим.
«Восстановление естественной роли огня — один из наших приоритетов управления в Йосемити, — говорит Сара Сток, эколог по дикой природе парка и соавтор исследования. — Приятно видеть, что эта стратегия приносит пользу дикой природе парка».