Дневная активность скотоводов не вредит пятнистым гиенам в Танзании

Пастухи, перегоняющие скот по специальным тропам через территории кланов пятнистых гиен в дневное время, не снижают репродуктивный успех кланов и не повышают физиологический «стресс» у гиен. К такому выводу пришли учёные из Института зоологии и исследований дикой природы им. Лейбница (Leibniz-IZW) и Управления по охране природных ресурсов Нгоронгоро (NCAA).

Учёные проанализировали 24-летние демографические и физиологические данные по восьми кланам пятнистых гиен, два из которых подвергались воздействию деятельности скотоводов. Активность скотоводов была предсказуемой, дневной и не нарушала важное поведение преимущественно ночных гиен. Это могло позволить популяции сохранять высокие показатели. Исследование опубликовано в открытом доступе в Journal of Animal Ecology.

Большинство прошлых работ фиксировали изменения в поведении животных, но не изучали, указывают ли эти изменения на изменения в дарвиновской приспособленности (выживаемости и репродуктивном успехе) или физиологические эффекты, такие как «стресс», что гораздо важнее для сохранения вида.

Исследование проводилось на восьми кланах пятнистых гиен (Crocuta crocuta) в кратере Нгоронгоро (объект Всемирного наследия ЮНЕСКО в Танзании). «Выпас скота и использование соляных участков происходили предсказуемо, почти ежедневно, на территориях двух из восьми изучаемых кланов в период с 1996 по 2016 год», — отмечает первый автор Арджун Дхир.

Это создало естественный эксперимент с «подверженными» и «неподверженными» кланами. Учёные проверили, было ли у гиен из подверженных кланов меньше выжившего потомства и повышала ли пастушеская деятельность уровень физиологического стресса.

Для оценки влияния на приспособленность использовались 24 года детальных демографических данных. Чтобы оценить физиологический стресс, было измерено содержание метаболитов глюкокортикоидов (fGMC) в 975 образцах фекалий от 475 гиен. Также учитывались дополнительные экологические параметры, такие как вспышки болезней, численность африканских львов (Panthera leo) — основных конкурентов гиен, и добычи.

Основной результат: кланы гиен, подвергавшиеся воздействию пастухов масаи, имели сходный уровень выживания молодняка и концентрации fGMC с кланами, не подвергавшимися воздействию. «Наши результаты показывают, что гиены в кратере Нгоронгоро хорошо справлялись с дневным скотоводством», — объясняет Дхир.

Вероятное объяснение отсутствия detectable эффекта — предсказуемость и минимальная разрушительность активности, поскольку она происходила днём. «Гиены ведут преимущественно ночной образ жизни, когда речь идёт о критически важном поведении, таком как охота», — поясняет доктор Оливер Хёнер. Пятнистые гиены поведенчески гибки: в других районах наблюдали, как они переносят детёнышей в логова дальше от троп или кормят их чаще ночью.

Авторы предостерегают от некритичной экстраполяции результатов. «В районах, где скотоводство более интенсивно, а условия (например, обилие дикой добычи) менее благоприятны, чем в кратере Нгоронгоро, деятельность скотоводов может иметь значительный негативный эффект даже на такой гибкий вид», — объясняет Хёнер.

Исследование подчёркивает необходимость разработки стратегий сосуществования, основанных на доказательствах и местном контексте, а также важность интерпретации эффектов человеческой деятельности в свете социальной экологии вида.