Кочевые птицы используют социальные сигналы для прекращения миграции

Исследование кочевых сосновых чижей (вид вьюрков) показало, что мигрирующие самцы, помещённые в пару с оседлым самцом в неволе, начинали демонстрировать признаки прекращения миграции. По сравнению с контрольной группой в одиночных вольерах, они переставали проявлять ночное беспокойство, связанное с перелётом, и теряли массу тела, жировые запасы и мышечную массу.

"Присутствие другой птицы, которая не мигрирует, по-видимому, является очень мощным сигналом к прекращению миграции", — сказала Хизер Уоттс, поведенческий эколог из Университета штата Вашингтон и автор исследования, опубликованного в Biology Letters.

Как проводилось исследование

• Учёные отловили 44 самца соснового чижа на западе США в конце весеннего миграционного сезона.
• Птиц разделили на мигрирующих и оседлых. Половину каждой группы поместили в пары "мигрирующий + оседлый самец", а другую половину оставили поодиночке в качестве контроля.
• Птиц подбирали одного пола, чтобы исключить влияние репродуктивных сигналов на решение прекратить миграцию.

Результаты

• Мигрирующие птицы в паре с оседлыми потеряли большую часть ночного беспокойства и массу тела, что указывает на реакцию на сигналы остановиться.
• Одиночные мигрирующие птицы в контрольной группе продолжали демонстрировать поведение и физические признаки, связанные с миграцией.

Значение для понимания кочевого поведения

Это явление может быть распространено шире. "Мы подозреваем, что внимание к социальным сигналам, вероятно, важно для миграционных решений у самых разных видов", — отметила Уоттс.

Непредсказуемые миграции таких видов, как сосновый чиж, часто связаны с переменчивыми источниками пищи, например, с нерегулярным урожаем семян хвойных деревьев. Социальные сигналы могут быть ключом к поиску таких мест.

"Если эти птицы попадают в район, где уже есть оседлые птицы, это может говорить им, что это хорошее место, чтобы остановиться", — пояснила Уоттс. Это также может объяснять, почему наблюдатели за птицами иногда замечают, что сосновые чижи внезапно массово появляются или полностью исчезают с кормушек.