Миграция и поведение на привалах: Путешествия сов удивили исследователей в западной Монтане
Исследователи отследили 89 северных совок (Aegolius acadicus) вдоль миграционного коридора в Западной Монтане, что подтвердило эффективность телеметрических исследований для детального изучения перемещений птиц.
Их статья «Миграция и поведение на привалах северных совок (Aegolius acadicus) во время осенней миграции в Западной Монтане» опубликована в Journal of Raptor Research.
Исследовательская группа с удивлением обнаружила, что совы демонстрируют поведение на привалах (остановки для отдыха и пополнения энергии), а также заметные индивидуальные различия в направлении и способе передвижения. Эти находки раскрывают историю миграции самой маленькой совы Северной Америки и могут ускорить исследования перемещений других видов сов.
Совки размером примерно с человеческую ладонь. Их сложно обнаружить на местах отдыха из-за любви к высоким присадам и того, что их легко спутать с сосновой шишкой. Во время миграции они также не оставляют под местами отдыха характерных следов («белизны») или погадок.
«Даже когда совы сидели низко на присадах, они могли быть настолько скрытными, что можно было стоять в паре шагов и всё равно не увидеть их», — говорит ведущий автор Кейт Стоун.
До сих пор неизвестно, куда именно мигрируют совки.
«Они невероятно распространены и многочисленны, — говорит Стоун, — поэтому поразительно, как мало мы о них знаем».
Традиционно миграцию совок на западе определяли по данным с ножных колец. Повторная поимка окольцованной совы говорит о перемещении между точками, но не даёт информации о маршруте, использовании среды обитания или поведении во время перелёта.
Технологии отслеживания помогают заполнить эти пробелы. Стоун надеется, что изучение потребностей обычного вида поможет принимать более обоснованные решения по управлению популяциями других мелких и более редких или трудных для изучения сов, таких как западная совка (Megascops kennicottii), совка-сплюшка (Psiloscops flammeolus) или калифорнийский сычик (Glaucidium californicum).
Исследование проводилось осенью 2014 и 2015 годов. Сов оснащали временными УКВ-радиопередатчиками и отслеживали с самолёта, с наземным подтверждением, когда это было возможно.
Из 89 отслеженных сов большинство вели себя как мигранты, но некоторые также продемонстрировали поведение, характерное для зимовки. Среди мигрантов большинство составляли недавно оперившиеся самки. Среднее ночное расстояние перелёта составляло от 3 до 8 км, хотя некоторые совы преодолевали большие дистанции, включая одну, пролетевшую почти 66 км. Не все совы летели строго на юг, и более половины мигрирующих сов, отслеженных в течение нескольких дней, делали остановки в пути.
«Поведение на привалах очень сложно выявить по данным кольцевания, поэтому до сих пор оно практически не изучалось, — говорит Стоун. — Это поведение показывает, что совки действительно зависят от условий на местах для поддержки своих миграционных путешествий».
Результаты исследования демонстрируют сложность перемещений совок, а также множество интригующих гипотез для будущих проверок. Стоун надеется в будущем использовать более долговечные метки и автоматизированные системы отслеживания, такие как сеть Motus, чтобы углубить понимание перемещений сов.
«С точки зрения сохранения видов, понимание того, какие условия нужны совкам и какие расстояния они преодолевают, может помочь нам принимать управленческие решения для поддержки их популяций», — говорит Стоун.
Она добавляет, что это особенно важно для сов, перемещающихся по ландшафтам, изменённым человеком, как и многие из отслеженных ею птиц. По мере роста застройки с этой проблемой столкнутся все мигрирующие птицы. Чем больше мы знаем об их маршрутах и потребностях, тем эффективнее сможем помочь им в их путешествиях.