Миграционное поведение скворцов оказалось врождённым, а не приобретённым

Молодые, неопытные скворцы самостоятельно находят свои зимовочные территории, независимо от опытных сородичей. Скворцы — высокосоциальные птицы в течение всего года, но это не означает, что они копируют маршрут миграции друг у друга.

Команда исследователей из Нидерландского института экологии (NIOO-KNAW) и Швейцарского орнитологического института (Vogelwarte Sempach), вернувшись к классическому эксперименту по «перемещению» и добавив новые данные, разрешила давние научные споры. Результаты опубликованы в журнале Biology Letters.

Вопрос о том, как перелётные птицы находят свои маршруты, веками интересовал человечество. Биолог Альберт Пердек из Нидерландов в 1950–1960-х годах попытался найти ответы, переместив тысячи мигрирующих скворцов самолётом из Нидерландов в Швейцарию и Испанию.

Этот эксперимент стал классическим исследованием миграционной ориентации птиц. Спустя 70 лет коллеги подтвердили его выводы и смогли разрешить давний научный спор, используя этот исторический набор данных.

Птиц индивидуально идентифицировали с помощью лёгких металлических колец на лапках с уникальным кодом — метод, который до сих пор используют Голландский центр миграции и демографии птиц, Vogelwarte Sempach и европейские партнёры. Данные колец показали, что перемещённые молодые и взрослые скворцы использовали разные стратегии для достижения зимовок на Британских островах и во Франции.

«Взрослые скворцы осознавали это перемещение и корректировали свою миграционную ориентацию, чтобы достичь обычных мест зимовки», — объясняет Моррисон Пот из NIOO-KNAW. «Молодые скворцы продолжали движение в юго-западном направлении — том, которое они выбрали бы при вылете из Нидерландов — и достигали "неправильных" мест назначения на юге Франции и в Испании».

С годами эксперты в области миграции птиц разделились в интерпретации результатов Пердека. Пот отмечает: «Скворцы — высокосоциальные животные, и, по мнению некоторых экспертов, перемещённые молодые скворцы могли просто присоединиться к стае местных сородичей».

Перемещённые скворцы могли бы скопировать миграционное поведение своих новых «друзей», которые показали бы им, куда лететь. «Если бы это было так, маршрут миграции в значительной степени был бы приобретённым, а не унаследованным» — а это существенная разница.

Исследователи извлекли исторические данные экспериментов Пердека из бумажных архивов Голландского центра миграции и демографии птиц и сравнили миграционную ориентацию с поведением местных швейцарских и испанских скворцов. «Последние данные были получены из институциональных архивов, но во времена Пердека они были недоступны».

Повторный анализ исторического набора данных показал, что миграционная ориентация перемещённых скворцов отличалась от ориентации местных сородичей. Таким образом, скворцы не являются социальными мигрантами или «подражателями». Альтернативное социальное объяснение результатов Пердека было опровергнуто. Как поясняет Пот: «Скворцы путешествуют независимо, и решения о том, куда лететь, не отменяются миграционным поведением других».

Недавнее исследование в сотрудничестве с Vogelwarte Sempach показало, что скворцы мигрируют ночью. Это согласуется с 70-летними выводами, ведь как можно следовать за кем-то в кромешной тьме ночи?

Почему важно, является ли поведение приобретённым или унаследованным? «В эпоху быстрых изменений глобального климата и землепользования крайне важно понимать, является ли миграционное поведение в основном унаследованным или приобретённым», — говорит ведущий учёный и руководитель Голландского центра миграции и демографии птиц Хенк ван дер Йёгд.

Унаследованное поведение менее гибко реагирует на быстрые изменения. «Хотя скворцы — многочисленные и широко распространённые птицы, приспособившиеся к ландшафтам, изменённым человеком, их миграционное поведение, вероятно, менее гибкое».