Выживут ли птицы на больших высотах? Исследование доступности пищи для новозеландских эндемиков
В Новой Зеландии местные виды лесных птиц находятся под угрозой из-за интродуцированных хищников, таких как опоссумы, крысы и горностаи. Эти хищники в основном распространены на низких высотах, что вынудило многие виды птиц сместить свои ареалы в более прохладные высокогорные леса.
Однако возникает ключевой вопрос: достаточно ли пищи доступно для птиц на больших высотах, что может влиять на их выживаемость и успех размножения.
Исследование на горе Пирогия
В рамках исследовательской программы MBIE Endeavour «Больше птиц в лесу» учёные из Manaaki Whenua — Landcare Research во главе с доктором Анной Шлессельманн провели исследование, результаты которого опубликованы в New Zealand Journal of Ecology.
Работа велась на горе Пирогия — территории, где численность хищников систематически контролируется. Это позволило изучить именно влияние высоты на кормовую базу.
В весенне-летний сезон 2020/21 года на шести участках на трёх разных высотах исследователи:
- Отслеживали судьбу 55 гнёзд титипоунаму/рифлмена (Acanthisitta chloris) и 33 гнёзд миромиро/томтита (Petroica macrocephala), а также количество вылетевших из них птенцов.
- Проводили отбор проб беспозвоночных (на земле и в воздухе) с расчётом их биомассы.
- Контролировали численность хищников с помощью фотоловушек и туннелей для отслеживания.
Результаты и выводы
Результаты отчасти подтвердили гипотезу: на больших высотах доступность беспозвоночных как корма для птиц была ниже. Однако выживаемость гнёзд и количество птенцов у обоих видов птиц не показали сильной зависимости ни от высоты, ни от доступности пищи.
Соисследователь Джон Иннес отмечает: «Изучение доступности пищи для птиц сложнее, чем изучение хищничества, и в Новой Зеландии оно редко проводилось. Это первое исследование, которое искало высотный градиент в репродуктивном успехе новозеландских птиц».
Такая тщательная работа — ключ к пониманию качества среды обитания и уязвимости популяций птиц для их успешного сохранения по всей стране.