Птицы на нефтяных месторождениях Альберты вынуждены выкармливать подкидышей с угрожающей частотой

Инфраструктура нефтегазовой отрасли в Альберте создаёт отличные условия для буроголового коровьего трупиала — вида птиц, который подкладывает свои яйца в гнёзда других певчих птиц, заставляя их выкармливать своих птенцов. К такому выводу пришло новое исследование Университета Манитобы.

Певчие птицы прерий, уже испытывающие трудности из-за фрагментации и деградации среды обитания в результате сельского хозяйства и промышленного развития, теперь сталкиваются с дополнительным стрессом от этого паразитического вида.

Профессор Института природных ресурсов Университета Манитобы Никола Копер и её аспиранты Джейси Бернат-Плейстед и Хизер Неннингер опубликовали исследование в Royal Society Open Science. Они сообщают, что наличие нефтегазовой инфраструктуры (скважины, дороги, линии электропередачи) привело к четырёхкратному увеличению численности буроголовых трупиалов на пастбищах с нефтяными скважинами или компрессорными станциями. Вероятно, птицы используют эти объекты как присады для поиска гнёзд, в которые можно подложить яйца.

«Это увеличение численности трупиалов привело к драматическому росту паразитизма в гнёздах, — говорит Копер. — Я была шокирована масштабом воздействия».

Гнездовой паразитизм оказывает на гнездо певчей птицы ряд негативных эффектов:

• Повышенный риск отказа родителей от гнезда.
• Увеличение гибели птенцов.
• Конкуренция за пищу: птенцы певчих птиц проигрывают более крупным подкидышам.
• Повышенный уровень хищничества, возможно, из-за громких криков новорождённых трупиалов.

Поскольку паразитированные гнёзда саванных воробьёв на исследуемых территориях страдали, в статье делается вывод, что такое давление может нанести ущерб региональным популяциям этого вида.

Решение проблемы

Исследование предлагает отрасли смягчить воздействие, сократив количество присад для трупиалов. Например:

• Линии электропередачи можно прокладывать под землёй.
• Новые скважины можно размещать так, чтобы минимизировать необходимость в строительстве новых дорог.

«Наше общество будет зависеть от ископаемого топлива ещё много десятилетий, — говорит Копер, — но мы можем использовать эти ресурсы таким образом, чтобы снизить их воздействие на окружающую среду».