Летучие мыши с "присосками" на лапах на самом деле не используют всасывание

Из примерно 1200 видов летучих мышей в мире только шесть известны тем, что спят, повиснув головой вверх. Причина этого была неизвестна, так как об одной ключевой группе — мадагаскарских летучих мышах Myzopoda aurita — почти ничего не было известно. Этот вид, считавшийся уязвимым, был мало изучен в дикой природе.

Исследователи из Брауновского университета впервые провели эксперименты с этими мышами в природе. Они обнаружили, что мыши не используют всасывание, несмотря на название "Myzopoda" (что буквально означает "сосущая нога"). Вместо этого они применяют мокрую адгезию: специальные подушечки на запястьях и лодыжках выделяют жидкость (возможно, пот), которая позволяет прилипать к поверхностям.

Ключевые эксперименты:

• Использование силовой пластины с отверстиями показало, что мыши могут прикрепляться даже при отсутствии герметичного контакта, что исключает механизм всасывания.
• Исследование отрыва показало, что подушечки легко "отклеиваются" при движении вверх, но крепко держатся, когда мышь тянут вниз. Это объясняет, почему они спят головой вверх: в перевернутом положении они бы отцепились.

Эволюционный контекст:

• Myzopoda обитает на Мадагаскаре и спит на гладких листьях пальмы путешественников (Ravenala madagascariensis).
• Другой вид, спящий головой вверх, — Thyroptera из Центральной и Южной Америки — действительно использует присоски и может висеть в любом положении.
• Ученые полагают, что мокрая адгезия была эволюционным предшественником всасывания, так как переход от более универсального механизма (присоски) к ограниченному (мокрая адгезия) маловероятен.

Исследование опубликовано в Biological Journal of the Linnean Society.