Один технический совет: оставьте чат-боты и возьмите приложения с ИИ для наблюдения за природой в поход за птицами

Я не заметил красного танагра, пока на телефоне не появилось уведомление: "Merlin услышал новую птицу!"

Несмотря на яркое оперение — черные как смоль крылья на малиновом теле — эту певчую птицу сложно разглядеть в лесу, так как она предпочитает держаться высоко в кронах. Для неопытного уха её пение немного похоже на пение малиновки.

Но бесплатное приложение Merlin Bird ID с помощью искусственного интеллекта проанализировало живую аудиозапись с моего телефона и определило, что поблизости, вероятно, находится красный танагр. Я прервал поход, тихо осмотрел верхушки деревьев, увидел птицу, продолжавшую петь, и нажал кнопку, чтобы добавить вид в свой растущий "список жизни" наблюдений за птицами. На экране рассыпался цифровой конфетти.

Как в реальной версии Pokémon Go, желание "поймать их всех" и пополнить список в Merlin помогло мне найти большого кискади в Мексике и ржавощекого серпоклювого бабблера в Гималаях. Но иногда самые большие открытия — рядом с домом, как начинают обнаруживать всё больше пользователей приложений с ИИ для природы.

"Пять лет назад нашим стереотипным демографическим портретом были пенсионеры и уже увлеченные бердвотчеры, — сказал менеджер приложения Merlin Дрю Вебер из Корнеллской лаборатории орнитологии. — Теперь мы видим много 20- и 30-летних, которые публикуют материалы в своем TikTok или Instagram".

Вы теперь птичий человек?

"Я теперь птичий человек? Я теперь птичий человек?" — восклицает один удивленный пользователь TikTok, чье приложение Merlin за пять секунд после включения определило хохлатую синицу, кардинала и каролинского крапивника.

Другое видео показывает, как квотербек Seattle Seahawks Сэм Дарнолд восхищается технологией.

"Это был северный пересмешник", — говорит ухмыляющийся Дарнолд, которому тогда было 27, а сейчас 28, высоко поднимая телефон, сидя в шезлонге на открытом воздухе.

Приложение не всегда идеально, а пересмешники — из-за того, что имитируют звуки других птиц — иногда могут сбить с толку ИИ. Был ли это действительно виргинский филин, пролетевший над вашим домом и ухавший, пока вы оставили приложение на записи у оконной сетки? Может быть, да, а может, и нет.

"Низкочастотные звуки могут быть проблемой, потому что есть другие низкие частоты, например, проезжающие мимо машины, которые могут его обмануть", — сказал Вебер.

Приложения с ИИ для природы — не только для птиц

Встроенная технология компьютерного зрения в новых iPhone и Android-устройствах упрощает идентификацию растений и других существ без необходимости загрузки приложения. Просто посмотрите на сфотографированный цветок, и на iPhone появится значок листа, при нажатии на который может быть предложен вид.

Но их точность ИИ не всегда лучшая для более редкой фауны и насекомых — и им не хватает погружающего сообщества и опыта гражданской науки, которые предлагают бесплатные приложения, такие как Merlin и основанный на изображениях iNaturalist.

Каждое наблюдение, отправленное в iNaturalist (управляемый некоммерческой организацией) и Merlin от Корнелла, потенциально помогает исследованиям в области охраны природы, поскольку вымирание животных и потеря биоразнообразия ускоряются во всем мире.

Исполнительный директор iNaturalist Скотт Лоари видит в желании человека определить растение у себя во дворе лишь начало его взаимодействия с приложением. Некоммерческая организация также владеет родственным приложением Seek, которое подходит для детей и менее сложное.

"Наша стратегия — действительно построить это сообщество по-настоящему увлеченных, вовлеченных хранителей природы, которые не только изучают и делятся знаниями о природе, но и фактически являются огромными двигателями для создания данных о биоразнообразии и природоохранных действий", — сказал Лоари.

Отправьте неправильный идентификатор, предложенный ИИ iNaturalist, и кто-то с реальным опытом часто вежливо вас поправит. Как только будет достигнут достаточный консенсус, вы получите уведомление, что ваше наблюдение достигло "исследовательского уровня".

Не используйте приложения с ИИ для сбора незнакомых ягод (но я это сделал)

В поисках черники, любимой ягоды производителей джемов и гризли, я держал iNaturalist под рукой во время августовского похода по дикой природе Вайоминга.

И хотя мне было трудно найти куст черники, iNaturalist помог мне обнаружить другие плоды: вид ирги, известный как саскатун; похожую на малину малинокленовую ягоду с большими листьями и ярко-оранжевые ягоды рябины Грина, разновидности рябины. После перекрестной проверки по многим другим источникам я попробовал все три. Первые два были сладкими, последний — горьким и отвратительным.

"Вы никогда не должны доверять какому-либо автоматическому идентификатору или незнакомцу в интернете в чем-то столь важном, как съедобные растения, — сказал Лоари. — Так что я определенно не хочу это одобрять. Но я, безусловно, одобряю знакомство с растениями и животными".

Одна общая нить в видео TikTok — радость от открытия разнообразия дикой природы, которая живет среди нас, если мы уделяем достаточно внимания.

В других случаях я находил это особенно полезным для идентификации вещей, которых следует избегать — ядовитого плюща, ядовитого дуба, переносящих болезни клещей — и вещей, которые следует уничтожить, например, нимфу инвазивной пятнистой фонарницы, которая сейчас заражает как минимум 19 штатов США.