Крупные приливы могли быть ключевым фактором в эволюции костистых рыб и тетрапод

Новаторское исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society A, посвящено древним приливам в позднесилурийско-девонский период (420–380 млн лет назад). Оно предполагает, что крупные приливы могли быть ключевым фактором окружающей среды в эволюции костистых рыб и ранних тетрапод — первых позвоночных, освоивших сушу.

Это исследование детально развивает теорию, ранее опубликованную в том же журнале, согласно которой масса и орбитальное положение Луны оптимальны для создания больших приливных амплитуд и образования изолированных приливных бассейнов. Это, в свою очередь, могло стать биологическим стимулом для развития конечностей у рыб, оказавшихся в ловушке между очень высокими приливами.

Первые детальные численные модели

Исследователи из Университета Бангора, Оксфордского университета (Великобритания) и Уппсальского университета (Швеция) впервые создали детальные численные модели, чтобы проверить гипотезу о существовании крупных приливов в этот критический период. Это также первые расчёты, связывающие приливную гидродинамику с эволюционным биологическим событием.

Численное моделирование проводилось на основе палеогеографических реконструкций континентов Земли с использованием современной численной приливной модели. Результаты моделирования показывают, что приливные колебания свыше четырёх метров происходили в районе Южно-Китайского блока. Именно здесь произошли возникновение и диверсификация древнейшей группы костистых рыб, и здесь же найдены самые ранние важные окаменелости этой группы. Геологические данные также указывают на тесную связь этих окаменелостей с приливными средами.

Эти первые в своём роде результаты стимулируют необходимость создания более детальных моделей древних приливов. В частности, исследователи полагают, что метод, использованный в этой работе, можно применять с различными палеогеографическими реконструкциями для других временных периодов. Это позволит изучить влияние приливов на происхождение и диверсификацию других ранних позвоночных, а также, возможно, и обратную роль: какую функцию приливы могли выполнять в провоцировании морских вымираний.