Чтобы оценить прерии, нужен эстетический подход

Исследователь из Университета штата Канзас, бывший рейнджер парка, помогает людям взглянуть на прерию по-новому и увидеть в ней больше, чем просто кажущийся пустым ландшафт.

Тайра Олстад, докторант по географии, изучает богатую — хотя иногда скрытую — красоту ландшафтов Канзаса. Это абстрактная, но важная область исследований, которая может помочь разработать новые способы продвижения и популяризации туризма, истории и географии Канзаса.

Ландшафты Канзаса не соответствуют обычному определению красивой местности, что затрудняет убеждение людей в том, что прерия — это нечто большее, чем плоский и скучный пейзаж. Но если жители Канзаса научатся ценить красоту и ритм прерий по-новому, они смогут углубить собственное чувство места, воспитать местную гордость и способствовать развитию туризма в сельских общинах.

Новый взгляд на открытые пространства

Большинство исследований в этой области сосредоточено на эстетике гор, лесов или побережий — мест, соответствующих общепринятым представлениям о красивых пейзажах. Различные государственные учреждения начинают интегрировать этот тип эстетических исследований ландшафтов в исторические и туристические материалы.

Однако немногие исследователи изучали прерии с таких эстетических позиций. В то время как многие отмечают, что сложно оценить кажущиеся пустыми ландшафты, Олстад утверждает, что прерия — это скорее опыт, чем просто пейзаж.

"Прерия — это опыт, который нельзя втиснуть ни в какие рамки, потому что она в такой же мере временна, как и пространственна", — говорит Олстад.

Методология исследования

Исследование Олстад охватывает несколько различных областей: научный анализ, экологию и историю окружающей среды. Она путешествовала по Канзасу, посещая такие достопримечательности, как биологическая станция Конза-Прери, национальный заповедник Толлграсс-Прери и Маунт-Санфлауэр — самую высокую точку Канзаса.

Олстад рассматривала прерии согласно нескольким традиционным подходам, но отметила, что использование таких стандартов не всегда делает прерии ценными. Например, изучение прерий с использованием архитектурных стандартов показывает, что по этим меркам прерия кажется пустой. Психологический подход также предполагает, что прерии часто заставляют людей чувствовать себя отчуждёнными.

Эстетический подход как ключ

Однако Олстад получила гораздо более позитивные результаты, когда применила к прерии эстетический подход. Она использовала те же художественные приёмы, что и в фотографии, литературе и изобразительном искусстве, и применила их к прерии. Это позволило ей найти новые перспективы, которые представляют ландшафты прерий в положительном свете.

"Люди говорят о фотографиях, изображениях и литературе и о том, как они должны рассказывать истории. Поэтому я начала записывать некоторые из своих собственных впечатлений от прерии и делать снимки, которые передают этот опыт", — объясняет Олстад.

В процессе применения художественных концепций Олстад рассматривала элементы, из которых состоит прерия — мелких насекомых, паутину, камни и растения, — а затем расширяла свой взгляд, изучая горизонт, открытое небо, восход и закат.

"Вы не можете по-настоящему уместить горизонт, восход или закат в книге или на фотографии. Всё, что вы действительно можете сделать, — это восхищаться ими. Чем больше вы говорите о них, тем больше других людей либо заинтересуются настолько, чтобы посетить прерию, либо будут достаточно заинтригованы, чтобы начать делиться этим с другими", — говорит исследователь.

Именно так может распространяться признание ценности прерий. Олстад надеется, что её исследование вдохновит людей ценить прерию и смотреть на неё новыми глазами.

"Вам не нужно отправляться в грандиозные приключения в Сибирь или Конго. Вы можете просто посмотреть на свой задний двор, и он окажется полон чудес", — заключает Олстад.

Она представит своё исследование на предстоящем ежегодном собрании Ассоциации американских географов 26 февраля. Олстад также недавно опубликовала эссе под названием "Как нарисовать прерию" в журнале Precipitate.