Рейтинг прибрежных коридоров — «путей эвакуации» для животных при изменении климата
При изменении климата растения и животные будут смещать свои ареалы, следуя за привычными условиями. Прибрежные земли вдоль рек и ручьев станут естественными маршрутами миграции, которые приобретут новую важность по мере роста температур.
Исследование под открытым доступом под руководством Вашингтонского университета определяет, какие прибрежные маршруты в Вашингтоне, Орегоне, Айдахо и западной Монтане будут наиболее важны для животных, пытающихся адаптироваться к меняющемуся климату. Исследование опубликовано осенью в PLOS ONE.
«Эта сеть коридоров уже существует и уже важна для перемещения животных, — говорит ведущий автор Мид Кросби, учёный из Группы по изучению климатических воздействий Университета Вашингтона. — При изменении климата они станут «супермагистралями» для животных, ищущих новые места обитания. Мы определили те, которые могут быть приоритетными для сохранения и восстановления».
Известно, что прибрежные (рипарианские) зоны — участки среды обитания вдоль берегов рек и ручьев — используются медведями, койотами, волками, оленями, пумами и другими крупными млекопитающими. Но они также могут помочь более мелким млекопитающим, таким как бобры и сурки, и даже насекомым, птицам и другим видам, ищущим более прохладную и влажную местность по мере ухудшения условий.
«Мы не первые, кто понял, что прибрежные районы, вероятно, будут очень важны для животных, ищущих убежище от более теплых или сухих условий, или для соединения фрагментированных местообитаний при изменении климата, — отмечает Кросби. — Но мы не видели, чтобы кто-то определил, какие именно прибрежные районы будут особенно ценны в будущем».
Авторы разработали систему ранжирования прибрежных территорий и применили её на северо-западе США, создав общую методику, применимую и в других регионах. Они оценили земли, окружающие реки и ручьи, по различным характеристикам, которые помогли бы животным в движении: ширина; количество тени; лесной покров; связь через температурные градиенты; и общее состояние ландшафта.
Результаты показывают, что маршруты самого высокого качества на северо-западе в основном находятся в горах, где есть затенённые, хорошо защищённые прибрежные коридоры, соединяющие более тёплые и более прохладные местообитания.
Затем авторы определили, какие районы должны быть приоритетными для восстановления — места, которые в настоящее время не защищены или которые предлагают единственный естественный путь, связывающий более тёплые и более прохладные ландшафты. Здесь особенно важными оказались маршруты через плато Колумбия, охватывающие восточный Вашингтон, центральный Орегон и западный Айдахо.
«Если вы посмотрите на аэрофотоснимок сельскохозяйственного или городского ландшафта, вы увидите эти зелёные коридоры, следующие за ручьями и реками, — говорит Кросби. — Люди используют равнинные участки ландшафта: мы живём там, занимаемся сельским хозяйством, используем для самых разных целей. Поэтому прибрежные районы в этих ландшафтах могут быть не в лучшем состоянии, но в некотором смысле они самые ценные, потому что это единственная оставшаяся естественная среда обитания».
Авторы не выделяют отдельные водные пути как приоритеты для сохранения прибрежных зон. Вместо этого они оставляют региональным управляющим возможность выбирать конкретные территории и методы — будь то работа с землевладельцами для сохранения территорий в естественном состоянии, посадка местной растительности, удаление инвазивных видов вдоль ручьёв, создание сервитутов в документах на собственность или другие методы — чтобы прибрежные земли оставались благоприятными для перемещения диких животных.
«Прибрежные районы предлагают огромную отдачу от вложенных средств как возможность для сохранения природы в усилиях по воссоединению наших фрагментированных местообитаний, — отмечает Кросби. — Приятно, что сохранение прибрежных зон — это «два в одном»: та же растительность, которая обеспечивает укрытие для наземных видов, перемещающихся через рипарианские зоны, может, например, помочь затенять водотоки, охлаждая температуру воды для водных видов».
Исследование является частью растущего тренда в охране дикой природы. Этой зимой штат Вашингтон планирует открыть экодук над межштатной автомагистралью I-90 на перевале Сноквалми, который позволит животным безопасно пересекать шоссе. Эта инфраструктура в сочетании с другими мерами может помочь популяциям животных быть более устойчивыми к изменению климата.
«Идея в том, чтобы иметь целую сеть: вы хотите убедиться, что ваш ландшафт проницаем для перемещения диких животных, — заключает Кросби. — Это важно сейчас, и особенно важно при изменении климата, потому что перемещение вслед за смещающимися местообитаниями — основной способ, которым виды справляются с меняющимся климатом».