Исследователи обнаружили, что вырубка леса после пожаров вредит пятнистым совам

Исследование редких пятнистых сов в лесах Калифорнии показало, что крупные интенсивные лесные пожары не являются причиной покидания птицами своих гнездовых территорий. Учёные установили, что, вероятнее всего, к сокращению числа занятых территорий приводят послепожарные лесозаготовки, распространённые как на частных, так и на землях Национальных лесов. Без таких рубок значительного влияния крупных пожаров на занятость территорий совами не обнаружено.

Послепожарные рубки наносят ущерб важным кормовым угодьям сов в «местообитаниях леса из сухостоя», которые формируются на участках интенсивного пожара. Эта среда богата мелкими млекопитающими — добычей сов, но лесозаготовки после пожара в значительной степени уничтожают такие местообитания, что и ведёт к более высокому уровню оставления территорий.

«Это хорошая новость для сокращающейся популяции калифорнийской пятнистой совы, потому что это то, что мы можем контролировать — мы можем принимать политические решения, чтобы остановить послепожарные рубки в местах обитания сов», — заявил доктор Чад Хэнсон, соавтор исследования.

Исследование проливает свет на недавние крупные пожары, такие как пожар «Кинг» 2014 года площадью 99 000 акров в Национальном лесу Эльдорадо. Хотя ранее сообщалось о снижении занятости территорий совами в этой зоне, новое исследование указывает, что это, скорее всего, было вызвано послепожарными рубками. Более того, многие территории, описанные как утраченные из-за пожара, на самом деле были не заняты совами за несколько лет до него.

«Наши результаты неудивительны, учитывая, что пятнистые совы эволюционировали вместе с лесными пожарами, но вырубка леса — это новое нарушение, к которому они не приспособлены», — отметила соавтор Моника Бонд.

Выводы учёных также дополняют предыдущие исследования, которые обнаружили очень высокую занятость территорий совами после пожара «Рим» 2013 года площадью 257 000 акров до проведения послепожарных рубок. Текущее же исследование зафиксировало снижение занятости на той же территории после таких рубок.

Результаты исследования совпадают с широким консенсусом среди сотен учёных США, выступающих против послепожарных рубок из-за широкого спектра экологического вреда. Предлагаемые законопроекты, которые ссылаются на крупные пожары как на оправдание для увеличения объёмов вырубки, включая послепожарную, противоречат научным данным и вредят пятнистым совам.