Учёные нашли генетическую причину цитрусового рака

Исследователи из Института продовольственных и сельскохозяйственных наук Университета Флориды приблизились к возможному лечению цитрусового рака, идентифицировав ген, делающий цитрусовые деревья восприимчивыми к бактериальному патогену.

Цитрусовый рак, вызывающий пустулы на плодах, листьях и ветках, — высококонтагиозное заболевание растений, быстро распространяющееся на короткие расстояния. Его разносят ветер с дождём, верхний полив, наводнения и деятельность человека. Транспортировка заражённых растений или плодов распространяет патоген на большие расстояния.

Во Флориде последняя крупная вспышка началась в 1995 году, что привело к в конечном счёте неудачной программе по искоренению болезни, завершившейся в 2006 году. Эти усилия стоили примерно $1 млрд и стимулировали новые поиски более эффективных и экономичных методов контроля. Фермеры уничтожили более 16,5 млн цитрусовых деревьев с 1995 по 2012 год.

Ян Ху, бывший докторант, работавший с профессором фитопатологии Джеффом Джонсом, обнаружил критически важный признак у бактерии, необходимый для развития болезни. В проекте также участвовали Хунцзе Цзя из Исследовательского и образовательного центра цитрусовых UF в Лейк-Альфреде, доцент микробиологии и клеточных наук Нянь Ван и шесть исследователей из трёх университетов.

Цитрусовый рак остаётся проблемой и присутствует в большинстве районов выращивания цитрусовых во Флориде. Пока такие учёные, как Ху, посвятили себя искоренению этой болезни, многие другие исследователи теперь также борются с позеленением цитрусовых, которое угрожает уничтожить индустрию стоимостью $9 млрд.

Цитрусовый рак вызывается бактерией Xanthomonas citri. Изучая роль бактериального патогена в заражённых растениях, исследователи смогли идентифицировать у цитрусовых ген, критически важный для развития болезни, известный как ген восприимчивости, или "S-ген".

Найдя ген восприимчивости, исследователи заявляют, что стали ближе к излечению болезни.

"S-ген представляет собой отличного кандидата для мер контроля цитрусового бактериального рака", — сказал Ху.

Ху и Джонс надеются получить финансирование для дальнейших исследований и уже идентифицировали несколько генов, которые, по их мнению, можно модифицировать для получения у растений широкого спектра устойчивости к большинству видов цитрусового рака.

"Как только вы узнаёте, что такое ген восприимчивости, появляется возможность разработать множество стратегий для контроля болезни", — сказал Джонс.