Повышение температуры ослабляет защиту бабочек-монархов от паразитов

Новое исследование Университета Джорджии (Ecological Entomology) показывает, что более высокие температуры могут сделать бабочек-монархов более уязвимыми к паразитической инфекции.

Тревожная динамика

• Заражение монархов паразитом Ophryocystis elektroscirrha резко возросло, более чем утроившись с 2002 года.
• Этот паразит, открытый в 1960-х, вызывает уменьшение размаха крыльев, снижение массы тела и сокращение продолжительности жизни взрослых особей, а также может нарушать их миграционную способность.
• В ходе исследования монархи, содержавшиеся при повышенных температурах, оказались на 22% менее толерантны к инфекции.

«Монархи получали более сильный удар, если были заражены при более высоких температурах», — пояснила ведущий автор исследования Соня Альтицер.

Взаимодействие молочая и температуры

Молочай — единственное растение, на котором монархи откладывают яйца и которым питаются их гусеницы. В попытках «спасти монархов» люди часто высаживают неродной тропический молочай, который в мягком климате может расти круглый год. Это:

• Позволяет монархам откладывать или пропускать зимнюю миграцию.
• Даёт паразитам больше времени для заражения оседлых бабочек.

Тропический молочай также намного токсичнее большинства местных видов. Монархи могут накапливать эти токсины в организме, что, как считается, помогает защищаться от паразитов.

Неожиданные результаты реалистичного эксперимента

Предыдущие лабораторные исследования, где паразиты и растения подвергались постоянной высокой температуре, давали надежду: токсичность молочая повышалась, а паразиты плохо переносили жару. Однако новый эксперимент, моделирующий колебания температур в естественных условиях, дал противоположные результаты.

Исследователи выращивали заражённых и здоровых монархов на тропическом или местном болотном молочае при обычных и повышенных температурах в полевых условиях.

Ожидания не оправдались:

1. Паразиты не показали худших результатов при более высоких температурах.
2. Заражённых монархов не стало меньше.
3. Защитный эффект токсичного молочая исчез при повышенных температурах.

Большинство бабочек, подвергшихся воздействию паразита, были заражены. Паразиты, вопреки ожиданиям, лучше справлялись с жарой.

Причина: двойной эффект токсинов

При более высоких температурах токсичность тропического молочая немного возрастала, что могло усугубить проблему. Токсины могут замедлять развитие и повреждать клетки монархов. Иногда бабочки выводят эти сильные токсины, теряя потенциальную защиту.

«Этот эксперимент показал, что более высокие температуры лишают эти растения их лечебного эффекта для монархов. В районах, где температура повышается, мы можем наблюдать непропорциональный рост инфекций», — заключила Альтицер. — «Я думаю, это может означать, что более тёплый мир для монархов может быть более больным миром».