Исследование раскрыло неожиданное генетическое разнообразие у поссумов в Западной Австралии
Исследование Университета Эдит Коуэн (ECU) выявило новые данные о генетической структуре обыкновенного кузу (щеткохвостого поссума), включая обнаружение дополнительного подвида в Западной Австралии (WA).
Исследование аспирантки ECU Шелби Миддлтон показало наличие генетических различий между поссумами в регионах Пилбара и Мид-Уэст и теми, что обитают на юго-западе WA.
Работа опубликована в Zoological Journal of the Linnean Society.
«Это означает, что поссумы в Пилбаре и Мид-Уэсте — совершенно другой подвид, чем считалось ранее», — заявила г-жа Миддлтон.
«Ранее считалось, что в WA существует два подвида — обитающие в районе Перта и на юго-западе и северный щеткохвостый поссум, встречающийся около Брума и в Кимберли. Теперь мы знаем, что в разных частях штата есть три подвида».
Исследование также показало, что популяции поссумов в Пилбаре и Мид-Уэсте генетически ближе к тем, что обитают на востоке Австралии, включая подвид, который считался локально вымершим.
«Поссумы в Пилбаре и Мид-Уэсте более тесно связаны с популяциями восточного побережья, Южной Австралии и центральной Австралии», — отметила Миддлтон.
«Щеткохвостые поссумы считаются локально вымершими в центральной Австралии, а популяции Пилбары и Мид-Уэста тесно связаны с теми, что ранее обитали в этом регионе».
Щеткохвостые поссумы — ночные сумчатые, эндемичные для Австралии. Хотя в некоторых районах они обычны, другие популяции значительно сократились в численности и ареале.
Исследование проводилось совместно с Музеем Западной Австралии и Департаментом биоразнообразия, охраны природы и достопримечательностей (DBCA).
Доктор Травуйон, куратор отдела млекопитающих Музея Западной Австралии и один из научных руководителей Миддлтон, отметил ключевую роль музейных образцов.
«Без обширной коллекции и генетических ресурсов Музея WA эта работа была бы невозможна. Музейные коллекции — ключ к пониманию биоразнообразия».
По словам Миддлтон, открытие имеет важные последствия для текущих стратегий сохранения вида.
«Обыкновенный щеткохвостый поссум мало изучен в некоторых регионах, и в условиях сокращения популяций крайне важно понимать генетические взаимосвязи», — сказала она.
«Теперь, когда мы лучше понимаем взаимосвязи внутри вида, мы можем принимать более обоснованные решения при отборе животных для реинтродукции».
Доктор Линетт Умбрелло, научный сотрудник DBCA и один из руководителей Миддлтон, заявила, что открытие дает представление о генетических связях обыкновенных кузу в WA и может повлиять на стратегию управления видом.
«Благодаря этому исследованию мы теперь знаем, что распространение подвидов щеткохвостого поссума немного отличается от ранее известного. Эта информация может быть использована для руководства мерами по сохранению вида в целом, особенно для популяций, которые могут считаться редкими».