Научная команда раскрывает истинные эволюционные связи среди поссумов

Долгое время генетические данные свидетельствовали, что австралийские поссумы, Phalangeroidea (включая кускуса) и Petauroidea (включая сахарную сумчатую летягу), принадлежат к двум разным филогенетическим ветвям без общего предка.

Однако исследовательская группа доктора Юргена Шмитца и доктора Лилии Дорониной из Института экспериментальной патологии Мюнстерского университета (WWU) обнаружила противоположное. «Согласно нашим анализам прыгающих генов, очевидно, что все поссумы имеют общее происхождение», — говорит Шмитц.

В отличие от предыдущих генетических исследований, анализировавших последовательности генов, команда изучила более надёжные вставки прыгающих генов, в частности коротких диспергированных элементов (SINEs). «Если мы находим прыгающий ген у двух видов в одном и том же месте генома, мы можем быть уверены, что они тесно связаны, так как такие вставки не происходят случайно», — пояснил Шмитц.

Команда проанализировала полные геномы 12 различных сумчатых, что позволило исследовать тысячи позиций в геноме. Среди них они обнаружили 61 геномную вставку прыгающих генов в идентичных местах в геномах всех семейств поссумов. «Эти генетические маркеры доказывают, что все разнообразные поссумы произошли от общего предка», — говорит Доронина.

Исследование позволяет заглянуть на 50 миллионов лет назад, чтобы прояснить эту важную часть эволюционной истории сумчатых. Надёжное определение родства видов помогает лучше распознавать и защищать их для сохранения биоразнообразия.

Исследование опубликовано в Systematic Biology.