Помет альбатросов показал питание отходами рыболовства
Исследование в журнале Frontiers in Marine Science показывает, что альбатросы питаются несколькими видами рыб, которые птицам трудно добыть в природе, но которые вылавливаются коммерческим рыболовством. Это указывает на высокий уровень взаимодействия альбатросов и рыболовства в некоторых районах и сохраняющийся риск гибели птиц в рыболовных снастях.
Это первая широкая географическая оценка рациона морских птиц с помощью ДНК-анализа фекалий и первое подобное исследование для любого вида Южного океана. Этот неинвазивный метод может стать ценным инструментом для управления рыболовством и охраны природы в будущем.
Альбатросы находятся под угрозой из-за коммерческого рыболовства
Практика коммерческого рыболовства остается самой большой прямой угрозой для большинства видов альбатросов. Птиц привлекает наживка на крючках ярусов, а также непромысловая рыба и отходы обработки, сбрасываемые с рыболовных судов. Однако, питаясь за судами, многие птицы запутываются в снастях и тонут. Эта случайная смертность, или прилов, убивает сотни тысяч альбатросов и других морских птиц ежегодно.
«Лучшее понимание взаимодействий морских птиц и рыболовства помогло бы улучшить экосистемный подход к управлению рыболовством», — говорит Джули МакИннес из Института морских и антарктических исследований Университета Тасмании, Австралия.
Рацион морских птиц может раскрыть взаимодействие с рыболовством
Один из способов оценить взаимодействие — посмотреть, что едят птицы. Традиционные методы включают прямой анализ содержимого желудка. Однако сбор образцов может быть инвазивным, а части тела разных видов не всегда различимы после переваривания.
МакИннес и международная команда выбрали другой подход: вместо содержимого желудка они проанализировали ДНК в помете альбатросов.
«Обнаружение ДНК добычи в экскрементах хищника предоставляет неинвазивный инструмент для изучения рациона», — говорит МакИннес.
Высокий уровень взаимодействия с рыболовством в некоторых районах
Исследователи собрали помет чернобровых альбатросов в шести местах размножения по всему их циркумполярному ареалу за два года, включая колонии, которые ранее почти или совсем не изучались.
ДНК-анализ показал, что птицы потребляют широкое разнообразие видов рыб, и выявил ряд новых видов добычи. Более того, многие из идентифицированных видов рыб не являются естественно доступными для альбатросов, но являются объектами коммерческого промысла или прилова. Самые высокие доли этих видов были в районах, где сброс отходов рыболовством все еще разрешен.
«Эти виды, вероятно, были получены в результате поедания отходов рыболовства, работающего рядом с колонией», — говорит МакИннес. «Это указывает на продолжающееся взаимодействие чернобровых альбатросов с рыболовством».
Новый ценный инструмент для управления рыболовством и охраны природы
Улучшение управления отходами, вероятно, будет иметь серьезные последствия для некоторых популяций альбатросов. «Определяя районы с высоким уровнем взаимодействия, менеджеры рыбных ресурсов могут рассмотреть механизмы снижения привлекательности рыболовных судов для альбатросов и, следовательно, сократить их смертность в снастях».
Исследование демонстрирует, что ДНК-анализ образцов помета является ценным инструментом для управления рыбными ресурсами и охраны природы. Например, долгосрочный мониторинг рациона альбатросов можно использовать для оценки соблюдения политики сброса отходов рыболовством. Расширение анализа на других морских хищников может помочь отслеживать морское биоразнообразие и более широкие изменения в морской экосистеме.
«ДНК-штрихкодирование можно использовать для выявления изменений в численности и распределении различных морских видов, например, в ответ на потепление океанов и изменение климата», — говорит МакИннес. «Понимание того, как эти изменения влияют на морских птиц и других хищников, будет важно для мониторинга того, какие популяции подвержены воздействию».