Альбатросы кормятся в разных районах во время миграций
Новое исследование перемещений субантарктических альбатросов, отслеженных с двух удаленных островов на расстоянии около 5000 км друг от друга, показывает, что хотя птицы с каждого места гнездования следуют схожими маршрутами вокруг Южного океана, большую часть времени они кормятся в разных районах. Результаты опубликованы в этом месяце в журнале Nature Scientific Reports.
Сероголовые альбатросы (Thalassarche chrysostoma) проводят в море до 16 месяцев между сезонами размножения и часто совершают кругосветное плавание вокруг Антарктиды. За это время они могут преодолеть до 240 000 км в поисках предпочитаемой пищи: рыбы, кальмаров и криля.
Команда из Британской антарктической службы (BAS), Кембриджского университета и Кейптаунского университета отслеживала альбатросов с субантарктических островов Бёрд-Айленд (Южная Георгия) в Атлантическом океане и острова Марион в Индийском океане.
Птиц оснастили крошечными геолокаторами, которые записывают уровень освещенности, что позволяет оценить их местоположение с точностью до 180 км. Исследователи разработали компьютерные модели для определения факторов окружающей среды, влияющих на перемещения птиц. Один из выводов: особи с острова Бёрд-Айленд посещали районы, известные как более богатые пищей, чем районы их сородичей из Индийского океана. Кроме того, исследователи обнаружили, что самки часто путешествовали дальше на север, чем самцы, вероятно, потому что самцы лучше способны использовать более сильные ветра южнее.
Томми Клей, ведущий автор из BAS, говорит:
"Альбатросы идеально приспособлены для полетов в ветреной среде Южного океана и способны преодолевать огромные расстояния в поисках пищи. Теперь мы знаем, что птицы из Индийского океана пролетают прямо мимо кормовых районов в южной Атлантике, не останавливаясь, чтобы покормиться. Мы считаем, что они делают это, чтобы избежать конкуренции с птицами с Южной Георгии, крупнейшей в мире гнездовой популяции. Благодаря этому исследованию мы гораздо лучше понимаем факторы, влияющие на эти впечатляющие миграции, и то, как сосуществуют птицы из разных популяций".
Доктор Ричард Филлипс, автор и эколог по морским птицам в BAS, говорит:
"Охранный статус сероголовых альбатросов недавно был повышен до 'Вымирающих' из-за воздействия изменений окружающей среды и рыболовства, поэтому крайне важно понимать их распределение и поведение в море. В то время как популяция на острове Бёрд-Айленд быстро сокращается, популяция на острове Марион, по-видимому, стабильна. Знание того, что птицы из разных популяций используют разные районы, позволяет нам лучше оценить характер и масштабы угроз, с которыми они сталкиваются".