Изменение климата вызывает изменения в популяциях морских покрытосеменных
Морские покрытосеменные — уникальная группа цветковых растений, адаптировавшихся к жизни полностью погруженными в море на протяжении 40 миллионов лет. Они образуют густые, продуктивные луга и обеспечивают широкий спектр экосистемных функций и услуг, таких как регенерация питательных веществ, улучшение качества воды, защита побережья, места размножения (включая экономически значимые виды) и захоронение CO2. Однако, несмотря на пользу для окружающей среды, морские покрытосеменные также относятся к числу наиболее угрожаемых экосистем мира из-за антропогенного воздействия, с ежегодным глобальным темпом сокращения в 7% и почти 14% видов, находящихся под угрозой исчезновения.
Учёные из Университета Кадиса (группа EDEA, Департамент биологии) опубликовали в журнале Plos One исследование, в котором оценили эффекты факторов глобального (повышение температуры и закисление) и локального (эвтрофикация через повышение концентрации аммония) изменения на широкий спектр свойств листьев морского покрытосеменного растения Cymodocea nodosa, включая структурные, питательные, биомеханические и химические признаки. В работе также представлена идентификация новых фенольных соединений для этого вида, что стало одним из последних вкладов в химическое изучение морских покрытосеменных.
Наиболее значимые результаты показывают, что изменение климата увеличивает скорость потребления морских растений, изменяя свойства их листьев. Это говорит о том, что будущий сценарий глобального изменения может запустить серьёзные трансформации в процессах травоядности в сообществах морских покрытосеменных, с важными последствиями для устойчивости формируемых ими экосистем.
Этот процесс всё больше демонстрирует косвенные эффекты, которые изменение климата может оказывать на экологические процессы. Как объясняет первый автор статьи, исследователь UCA Росия Хименес-Рамос, работа даёт новые данные о влиянии глобального изменения на факторы, регулирующие взаимодействия между растениями и их потребителями, что очень важно учитывать для будущего этих морских растений.