Некоторые растения в засушливых регионах получают выгоду от изменения климата

Исследование с участием Института демографических исследований Макса Планка показало, что изменение климата может положительно влиять на некоторые растения в засушливых экосистемах, которые покрывают 41% поверхности суши Земли.

Нестандартная адаптация

Климатические модели предсказывают для этих регионов повышение температуры, уменьшение и увеличение неравномерности осадков. Однако традиционные методы оценки, основанные на средних значениях (например, средней температуре или осадках), неприменимы к пустынным растениям.

Эти растения эволюционно адаптировались к экстремальным условиям:

• Некоторые производят покоящиеся семена в годы с обильными дождями.
• Семена других видов имеют "сенсор", определяющий уровень осадков, и прорастают только после сильного дождя, следующего за засухой. Это даёт им преимущество, так как конкуренты с низкой засухоустойчивостью гибнут, освобождая пространство.

Новый подход и результаты

Исследователи во главе с экологом Роберто Сальгеро-Гомесом повторно проанализировали долгосрочные данные по динамике популяций двух видов пустынных растений (из США и Израиля). Они разработали новую модель, сочетающую климатические данные и демографические расчёты.

Результаты, опубликованные в Philosophical Transactions B of the Royal Society of London, удивительны: изменчивые погодные условия не вредят популяциям этих растений, а, напротив, приносят им пользу. "Растения адаптируются довольно хорошо... У них, кажется, есть значительный буфер для адаптации к изменению климата", — говорит Сальгеро-Гомес.

Важность для будущего

Продолжение таких исследований крайне важно, так как большинство засушливых районов расположено в беднейших регионах мира (Африка, Центральная Азия, Южная Америка). Местное население зависит от скудных ресурсов этих земель, площадь которых будет увеличиваться из-за изменения климата и опустынивания. Необходимо оценить реальное влияние климатических изменений на растения, служащие пищей для людей и скота в этих районах.