Исследование эволюции самой человеческой черты: подбородка

Подбородок — самая узнаваемая человеческая черта. Мы — единственные приматы с подбородком, и единственные гоминиды, у которых этот костный выступ так заметен ниже рта. Докторант антропологии Бингемтонского университета Брайан Килинг исследует, почему.

Загадка эволюции

Появление подбородка у Homo sapiens — давний вопрос в эволюционной истории. На сегодня нет убедительной теории, объясняющей его развитие. Диссертация Килинга — новая попытка ответить на этот старый вопрос палеоантропологии.

Сравнение с неандертальцами

Основное исследование сравнивает форму челюсти и развитие подбородка у современного человека и неандертальцев. У неандертальцев были массивные надбровные дуги, выступающая средняя часть лица и челюсть без костного подбородка. Точки крепления наших жевательных мышц также расположены немного иначе.

• "Различия между любыми двумя современными людьми всё равно меньше, чем разница между неандертальцем и нами", — отмечает Килинг.

Гипотезы и вопросы

Одна из гипотез связывает уменьшение челюстей с переходом на приготовленную пищу. Однако неандертальцы тоже готовили еду. У современных людей, как правило, меньше зубы и челюсти, что могло способствовать формированию подбородка. Но если дело только в размере, почему у людей любого размера сегодня наблюдается широкое разнообразие форм подбородка?

Биомеханика и новые загадки

Исследователи обнаруживают, что у многих неандертальцев, судя по всему, было заболевание височно-нижнечелюстного сустава (ВНЧС) — растущая проблема и для современных людей. Использовали ли они челюсти особым образом, например, для манипуляций с предметами?

"Возможно, изучая челюсть, мы сможем узнать что-то об истории жизни неандертальцев, утраченной со временем. И о нашей собственной истории тоже, ведь нашему виду, вероятно, более 300 000 лет, а мы помним о ней так мало", — размышляет Килинг.

Планы исследования включают изучение более ранних видов, чем неандертальцы, включая их предков из пещерного комплекса Сьерра-де-Атапуэрка на севере Испании.