Сохранение пинто-бобов от потемнения

Пинто-бобы полезны: они питательны, богаты белком и клетчаткой, а также содержат множество микроэлементов, таких как витамины группы B и фолат.

Однако пользы недостаточно — бобы также должны хорошо выглядеть. Обычно они имеют характерный крапчатый рисунок из темно- и светло-коричневых пятен, но после сбора урожая могут темнеть.

Потребители воспринимают более темные пинто-бобы как более старые, трудные в приготовлении и менее питательные по сравнению со светлыми. «Мы едим глазами», — говорит Хуан Осорно, исследователь из Университета штата Северная Дакота.

Скептически относятся к темным бобам и фермеры, которые видят в них продукт более низкого качества и часто вынуждены продавать их со скидкой. Это серьезная проблема, поскольку пинто — самый распространенный тип сухих бобов, выращиваемых и потребляемых в США.

В недавнем исследовании Осорно и коллеги описали процесс создания нового многообещающего сорта медленно темнеющих пинто-бобов. «Исследование не выявило существенных различий в агрономических показателях обычных и медленно темнеющих пинто», — отмечает Осорно.

По его мнению, эти бобы могут стать хорошей альтернативой в существующей цепочке создания стоимости. «И фермеры, и потребители выиграют от этого во многих отношениях».

Например, медленно темнеющие бобы готовились быстрее обычных. Это большое преимущество в регионах с дефицитом топлива для готовки.

Ключевым достижением стало улучшение агрономических показателей — таких как урожайность и размер бобов — у медленно темнеющих растений. Это значительный прогресс, поскольку предыдущие растения с геном медленного потемнения имели множество проблем с агрономическими характеристиками.

Так, один старый сорт медленно темнеющих пинто имел низкую урожайность. Другой не цвел в условиях сельского хозяйства США. Третий рос таким образом, что затруднял механический сбор урожая.

В основе этих трудностей лежит генетика пинто-бобов. Физические характеристики, такие как урожайность, размер бобов или скорость потемнения, контролируются одним или несколькими генами.

Оказалось, что за скорость потемнения бобов после сбора отвечает единственный ген, названный slow darkening (SD). Исследователи могут вводить этот ген в новые сорта с помощью селекции, не создавая генетически модифицированный организм (ГМО).

Однако в прошлом при включении этого гена вместе с ним «передавались» и другие гены, ответственные за низкую урожайность или мелкий размер бобов.

Осорно и коллеги в течение последнего десятилетия тестировали несколько сортов медленно темнеющих и обычных пинто-бобов на опытных участках в Вашингтоне и Северной Дакоте. Они сравнивали такие признаки, как масса семян, урожайность и время приготовления.

Первоначальные тесты (2010–2012 гг.) не дали обнадеживающих результатов: медленно темнеющие бобы уступали обычным. Однако последние полевые испытания (2018 г.) оказались более перспективными. Новые сорта медленно темнеющих пинто догоняют обычные по урожайности и размеру бобов.

Более того, второе поколение медленно темнеющих пинто уже показывает более высокую урожайность по сравнению с предыдущим.

Осорно воодушевлен, но отмечает, что работа еще не завершена: «Помните, что селекция дает прирост урожайности постепенно, шаг за шагом, а не большими скачками».