Древняя ДНК раскрывает 6000 лет жизни антарктических пингвинов

Анализ древней ДНК из осадочных отложений (sedaDNA) позволил восстановить 6000 лет жизни колоний пингвинов Адели на побережье моря Росса в Антарктиде, показав, как животные региона реагировали на климатические и экологические изменения на протяжении тысячелетий.

Международная команда исследователей провела метагеномное секвенирование 156 образцов осадков. Анализ позволил получить представление о видах пингвинов и других животных, с которыми они взаимодействовали.

Ключевые открытия:

• Изменение рациона: Хотя сегодня антарктическая серебрянка — основная рыба в рационе пингвинов Адели, 4000 лет назад важной добычей была криопелагическая рыба — лысый нототеноид. Её популяция, вероятно, сократилась из-за изменений в состоянии морского льда, что привело к смене диеты пингвинов.
• Неожиданные обитатели: В осадках с мыса Халлетт была обнаружена ДНК южных морских слонов, что указывает на возможную бывшую колонию для размножения более 1000 лет назад. Это самое северное из возможных мест размножения, идентифицированное в регионе моря Росса.
• Отличная сохранность: Даже самые древние фрагменты ДНК возрастом 6000 лет сохранились очень хорошо, что указывает на потенциал для обнаружения ДНК возрастом в сотни тысяч лет в местных отложениях.

Значение исследования:

Изучение биологических записей, охватывающих тысячи лет, даёт важное понимание того, как виды реагируют на условия, которых не было в недавнем прошлом. Это помогает оценить устойчивость видов к естественным изменениям и лучше предсказать их реакцию на будущие вызовы.

Контекст:

Данное исследование, по словам авторов, является первым, в котором сообщается об успешном извлечении древней ДНК из наземных осадков Антарктиды. Поле sedaDNA стремительно развивается и открывает беспрецедентные детали о прошлых видах и экосистемах.