Обнаружена древнейшая в мире ДНК возрастом 2 миллиона лет
Впервые идентифицирована ДНК возрастом два миллиона лет, что открывает новую, «меняющую правила игры» главу в истории эволюции.
Микроскопические фрагменты древней экологической ДНК (eDNA) были обнаружены в ледниковых отложениях на севере Гренландии. Используя передовые технологии, исследователи установили, что эти фрагменты на миллион лет старше предыдущего рекорда ДНК, взятой из кости сибирского мамонта.
Эта древняя ДНК была использована для реконструкции экосистемы двухмиллионолетней давности, пережившей экстремальные климатические изменения. Учёные надеются, что результаты помогут спрогнозировать долгосрочные экологические последствия современного глобального потепления.
Открытие совершила команда учёных под руководством профессора Эске Виллерслева и профессора Курта Х. Кьера. Результаты исследования 41 пригодного образца, найденных в глине и кварце, опубликованы в журнале Nature.
Ключевые детали открытия:
- Место: Формация Копенгаген (København Formation), 100-метровый слой осадка в устье фьорда в самой северной точке Гренландии.
- Климат того времени: колебался между арктическим и умеренным, был на 10–17°C теплее, чем сегодня.
- Обнаруженные организмы: свидетельства присутствия северного оленя, зайцев, леммингов, берёзы, тополя. Также найдена ДНК мастодонта — ледникового млекопитающего, чей ареал, как теперь выяснилось, простирался до Гренландии.
- Метод: Учёные из нескольких стран кропотливо извлекли и сравнили миллионные доли миллиметра ДНК с обширными библиотеками генетических данных современных видов.
Научное значение:
- Новый рекорд и возможности: Открыта «новая глава», позволяющая заглянуть в экосистемы на миллион лет дальше в прошлое, чем было возможно ранее.
- Уроки для будущего: Экосистема мыса Копенгаген (Kap København), не имеющая современных аналогов, существовала в условиях более высоких температур. Данные показывают, что многие виды могут адаптироваться к значительным изменениям температуры, но для этого им нужно время. Скорость нынешнего глобального потепления не оставляет этого времени, что угрожает биоразнообразию.
- Перспективы для биоинженерии: Изучение стратегий выживания древних растений в теплом климате может помочь в создании более устойчивых к потеплению современных видов и предотвращении их вымирания.
- Новые горизонты: Успешная экстракция ДНК из глины и кварца открывает возможность её поиска в тёплых и влажных средах, например, в Африке, что может пролить свет на происхождение многих видов, включая древних людей.