Поведение пингвинов при поиске пищи под наблюдением

Акселерометры, видеокамеры и GPS-рекордеры предоставляют новый взгляд на поведение пингвинов при поиске пищи и показывают, как они реагируют на изменения в окружающей среде.

Эколог Грейс Саттон использует новейшие технологии для изучения мелкомасштабных движений пингвинов при поиске пищи в субантарктическом регионе, что дает новое представление об их роли в этой чувствительной экосистеме. Г-жа Саттон получает степень Ph.D. в Центре интегративной экологии Университета Дикина.

В рамках партнерства между Университетом Дикина и Университетом Ла-Рошель (Франция), поддержанного грантом Николя Бодена, г-жа Саттон провела три месяца на субантарктических островах Кергелен, собирая данные о макаронных пингвинах.

Пингвины — крупнейшая группа потребителей в Южном океане, поэтому важно понимать их пищевое поведение. Популяция макаронных пингвинов на островах Кергелен составляет около 18% от мировой (примерно 800 000 особей).

Новые данные о рационе

• Ранее считалось, что макаронные пингвины совершают глубокие погружения для поиска криля, а рыба составляет лишь малую часть их рациона на ранних стадиях цикла размножения.
• Видеокамеры показали, что они потребляют большое количество личиночной рыбы во время неглубоких погружений у поверхности воды.

Методология исследования

Камеры в водонепроницаемом корпусе, напечатанном на 3D-принтере, крепятся на спину пингвина водонепроницаемой лентой. Устройства очень легкие и остаются на животном только в течение одной кормовой поездки, чтобы минимизировать стресс и влияние на нормальное поведение.

Факторы успеха в поиске пищи

На успех влияют:

• Обилие определенного вида добычи.
• Конкуренция с другими хищниками.
• Внутренние переменные, такие как физическое состояние особи (более сильные особи могут поймать больше добычи).

Значение и дальнейшие шаги

Исследование дает представление о потенциальном влиянии на пополнение рыбных запасов из-за смертности личиночной рыбы, что может негативно сказаться на коммерческом рыболовстве и пищевой цепи.

Поскольку это первое исследование, использующее видеокамеры вместе с акселерометрами, GPS и глубиномерами на макаронных пингвинах, важно продолжить мониторинг в течение нескольких лет, чтобы понять, как на новое поведение влияют условия окружающей среды, такие как доступность добычи.

Г-жа Саттон также начала исследовать малых и африканских пингвинов и планирует завершить свою диссертацию в июле 2019 года.