Маленькие пингвины находят баланс между затратами энергии и успехом охоты

Исследователи из Университета Дикина (Австралия) выяснили, что маленькие пингвины (Eudyptula minor) оптимизируют своё охотничье поведение, находя компромисс между минимизацией энергозатрат и увеличением частоты поимки добычи. Результаты исследования, в котором использовались миниатюрные видеокамеры, опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Учёные Натали Петровски, Грейс Саттон и Джон Арно изучали пингвинов, обитающих в Бассовом проливе между Австралией и Тасманией. Популяция двух основных колоний там оценивается в 85 000–152 000 гнездящихся пар.

Для наблюдения за охотой исследователи закрепили видеокамеры и транспондерные метки на нескольких особях, а затем выпустили их в месте поимки. Данные были получены после повторного отлова пингвинов и снятия оборудования.

Анализ записей показал, что маленькие пингвины потребляют семь основных типов добычи. Неожиданной находкой стал рыба-кузовок (bellowsfish), которая обычно прячется под медузами.

Были зафиксированы ранее неизвестные стратегии охоты. Видеоматериалы свидетельствуют, что пингвины принимают решения, взвешивая три фактора:

• количество энергии, необходимое для поимки конкретной жертвы,
• вероятность успеха атаки,
• и итоговую питательную ценность добычи.

Это демонстрирует сложное адаптивное поведение, позволяющее пингвинам эффективно использовать пищевые ресурсы в своей среде обитания.