Генетические различия у обезьян в Танзании показывают тревожную тенденцию

Исследование показало, что популяции находящегося под угрозой исчезновения вида обезьян в Танзании становятся всё более изолированными друг от друга. Основными причинами являются близость к деревням и преднамеренные поджоги лесов для расчистки земель под сельское хозяйство.

Международная группа учёных под руководством Марии Хосе Руис-Лопес собрала с 2011 по 2012 год 170 образцов фекалий красного колобуса Удзунгва (Procolobus gordonorum) в пяти различных лесных массивах для анализа ДНК. Этот вид считается индикатором экологических изменений.

Исследование проводилось в регионе Восточноафриканских горных дуг (часть биологического горячего пятна Восточный Афромонтан), известном высоким эндемизмом флоры и фауны.

Учёные применили подход ландшафтной генетики, чтобы изучить генетические различия у 121 обезьяны и выяснить роль человеческой деятельности. Наибольшие генетические различия были обнаружены между группами обезьян, разделёнными деревнями и территориями с наибольшей плотностью пожаров (по данным за 2000–2007 годы).

«Мы обнаружили, что деятельность человека вызывает генетическую дифференциацию у этих обезьян по всему ландшафту», — сказал ведущий автор Нельсон Тинг.

Исследователи проанализировали множество переменных: близость к деревням, лесные пожары, лесной покров, высоту, рельеф и близость к железным дорогам. Ключевыми факторами оказались близость к деревням и антропогенные пожары, которые препятствуют миграции обезьян.

«Меньшие популяции становятся более изолированными, что делает их более уязвимыми к снижению генетического разнообразия, инбридингу и ряду факторов, ведущих к вымиранию», — пояснил Тинг.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Heredity, указывают на хрупкое состояние экосистемы. Учёные отмечают сложность перевода этих выводов в практические меры по сохранению вида, но надеются, что предоставленная информация поможет местным сообществам в поиске решений.